阿史那隼端起茶壺的手停在半空。
許元再次伸手，掏出那張刻著突厥文的金箔，兩指夾著展示在阿史那隼面前。
“常安在永安渠水底餵魚。這東西是我從他身上拿的。”許元聲音沙啞，透著濃烈的血腥氣，“左屯衛大營調兵三千，好大的手筆。”
阿史那隼盯著那張金箔，重重擱下茶壺。
“你以為你贏了？”阿史那隼站起身，走到鐵柵欄前。
“你在朝堂上公然頂撞皇帝，故意被抓進死牢。”許元收起金箔，語氣始終不變，開始陳述自己拼湊出的真相，“你是在掩護。齊宣是大理寺少卿，他掌管死牢，也掌管著太極宮佈防圖的副本。你進了死牢，所有人的視線都在你身上。齊宣就能借著審訊的名義，天天和你互通訊息。”
阿史那隼的呼吸粗重起來。
“東宮運往突厥的四萬七千貫軍資，根本不是買橫刀。”許元看著阿史那隼的眼睛，字字重若千鈞，“橫刀踏不平太極宮。你們買的是破城弩。”
阿史那隼面色大變。
“長安城內防衛森嚴，完整的破城弩運不出去。”許元繼續推進邏輯，“所以你們需要三鋪一莊。長安城裡的三家鐵匠鋪，加上城外的長林莊。你們化整為零，把破城弩的機件拆散，混在普通的鐵器裡。今夜，趁著東宮刺殺皇帝制造混亂，你們要把這些機件運出城，交給左屯衛大營裡的阿史那社爾。”
牢房裡安靜無聲。只有牆上的火把在嗶剝作響。
“精彩。”阿史那隼突然笑了起來。
笑聲在陰暗的死牢裡迴盪，帶著瘋狂的底氣。
“許元，你確實聰明。你猜透了所有的過程。但你算錯了一件事。”
阿史那隼雙手抓住鐵柵欄，臉貼在精鐵柱子上，湊近開口：“四萬七千貫，買的不止是破城弩的機件。還有人。”
許元目光發緊。
“長安城門守將，今夜換防。”阿史那隼的笑容越發猙獰，“我們拿到了三天假手令。今夜子時，明德門大開。不僅物資能暢行無阻地運出去，阿史那社爾的正統突厥鐵騎，也會暢通無阻地開出長安，直奔左屯衛大營。”
阿史那隼退後一步，張開雙臂。
“就算你截住了常安，拿到了金箔。你現在趕去明德門也晚了。手令已經生效，城門守將只認手令不認人。神仙難救。大唐的太極宮，今夜註定要變廢墟！”
許元安靜聽完。他的表情沒有阿史那隼預想中的驚慌失措。許元靠近鐵柵欄，臉龐隱入火把照不到的陰影裡。
“國師，去過涼州嗎？”許元出聲詢問。
阿史那隼皺起眉頭。
“貞觀二年，涼州孤城被圍。我帶著七百兄弟，守了四天四夜。”
許元隔著柵欄，看著阿史那隼。
“城門被撞破的時候，我們沒有退。七百個人的屍體，堆在城門洞裡，把門堵成了死路。突厥人的馬蹄子，踩著我兄弟的骨頭都進不來。”
許元站直身體，整理沾滿血汙的衣襟。
“我比你們突厥人，更懂得怎麼堵死一座城。”
許元側過臉看著對方。
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