端起金碗，仰頭灌了一大口，酒水順著鬍鬚往下淌。
許元退回木柱陰影裡，拿袖口掩著嘴，咳的彎著腰。
遠處馬群邊，卓瑪正埋頭給槽裡添草。
火堆旁韓七混在灶奴裡低頭切肉，刀剁的砧板梆梆響，沒人往這邊看。
宴席越喝越熱。
扎西頓珠跟伊本換了酒碗，一口一個兄弟叫的親熱。
吐蕃小頭人們拍著桌子起鬨，大食護衛卻滴酒不沾。
許元靠著柱子，瞥見伊本端著碗只沾了沾嘴皮，轉手就把酒倒進了袖口藏著的氈墊裡。
這大食人防備心重。
湖風越來越大，火盆被挪到了東側擋風，譯者凍的直搓手。
伊本的親信把銅筒擱在膝蓋上，抽出那張波斯地圖，核對明天往劍南走的山道。
正想避開亂飛的火星子，一個喝大的吐蕃兵撞上案角，半壺酒全潑在地圖上。
親信罵了句娘，把地圖拎起來，湊到火盆邊上烘烤。
羊皮紙受熱，邊緣開始打卷，西北角原本空白的地方，四個字顯出字跡。
親信臉白了，慌忙要把地圖捲回去。
晚了。
伊本就坐在旁邊，那四個字看的清楚。
許元低頭撥弄著藥箱上磨破的皮帶。
陳石留下的舊檔沒寫錯。
這暗語出現在王宗衍和伊本的密信裡，意思是唐境風聲一緊，就順水推舟黑吃黑。
伊本奪過地圖，拇指在字跡上用力搓，但是字跡完全沒掉。
伊本看了看周圍，吐蕃人光著膀子跳舞，笑聲吵鬧。
扎西頓珠正撕扯著一條半生不熟的羊腿，金碗又倒滿了。
伊本看了看帳篷角落，停在扎西頓珠的金碗上。
王宗衍安排了第三路人馬。
伊本當自己是來買貨的東家，沒想到唐人早就備好了殺手，打算在這青海湖邊把貨和錢全吞了。
伊本用大食話喊了一聲，東側幾個彎刀客摸上刀柄。
許元懂的大食話不多，但是許元看到了，大食人的腳尖轉了向。
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