她在聚落南側的一間舊屋裡整理秦姑傳回來的資訊，協調撤離路線的先後順序，聯絡邊界上還能用的陣線進行備份和歸檔。
她大多數時間都坐在桌邊，面前鋪著紙和筆，偶爾起身調整標記位置。
她待的那間屋子的燈經常會亮到深夜，風向燈芯偏移時會在紙面上畫出一條細長的光痕，她已經習慣了這種光線，既不湊近看字，也不刻意避讓。
林言負責巡邏式出擊。
他的活動範圍覆蓋聚落以北大約一百里的區域，沿著防線的薄弱段移動，在魔族突破防線前進行攔截。
天外之魔對仙界靈力的感知比對普通仙靈力的感知更加集中。
第一次交手時他就察覺到這一特徵，對方的移動方向在他調動靈力的瞬間發生了微調，像是能在一定程度上確定他當前的位置和靈力強度。
他沒有把這一判斷當作臨時觀察，而是在後續的多次交手中反覆測試，確認對方每次接近相同距離時都會出現同一類反應，以此為基礎在複雜地形中佈置伏擊。
他從最初只能一對一對抗，逐步過渡到能夠利用地形分散對方注意後進行穿插。
這一階段他幾乎沒有受傷，但也沒有在短時間內解決對方的把握。
他的目標不再是擊殺，而是將衝勢打斷，讓其轉向，使之脫離預定軌跡，然後儘快退出，準備下一次攔截。
同一時期，沈岐開始透過傳訊陣向秦姑傳遞他記憶中與天衍殿舊檔相關的細節。
那些資訊的內容在時間上分佈極為分散，最早的一批可以追溯到弒天滅殿前數年。
沈岐在信中給出的描述通常很短，內容也很零碎，有時是一個名字，有時是一個日期，有時是一個方向的標註。
但每一條都能和林言手頭的其他資訊對上。
秦姑不再追問沈岐何時離開觀測點，只是定期接收他寫來的短訊息，偶爾也回一兩句，既不要求他繼續留下，也不催促他動身。
在一次巡邏返回的途中，林言坐在聚落外一處低矮的土坡上休息時，忽然留意到身後不遠處那棵枯樹的枝條在無風的狀態下微微偏向了同一個方向。
隔著幾層山坡，地面也傳來極輕的震顫。
這種持續的、有規律的能量流動讓他想起了荒域冰屋中翻到的舊檔。
他返回後取出那枚記錄了往生門資訊結構的手札，再次翻看了一遍。
手札中記錄的分佈形式並非固定的勢力範圍，它更像一套預先鋪設好的系統，在無外力介入時自行運轉，在塔址被標記後重新調整方向。
它的功能不是為了支援某個人或某個勢力，而是為了在特定時刻、特定位置，提供一套已經備好的應對方案。
這一判斷改變了他對往生門的看法。
他所追查的那個東西不是需要擊敗的目標，而是需要被理解的資訊系統。
他把那枚手札放回原處，走出屋外，北面的防線上有火光在遠處閃了一下又熄滅。
風從那個方向吹來，帶著煙塵的氣味和某種林言已經逐漸開始能辨認的靈力餘痕。
有一批人正在靠近，方向偏西，不是正在接近的魔族，而那批人移動的路線，正好沿著往生門那條弧形結構的西段邊緣。
林言沿著防線的方向向北走出了一段距離，在前方低窪處停住。
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