楚默和烏魯魯對視一眼，由烏魯魯先開口，簡明扼要地彙報了從潛入、發現實驗室入口、遭遇陷阱、門後實驗室的環境、發現廢棄培養艙和那個巨大怪物，到楚默進入後失蹤、他獨自遭遇黑衣人伏擊、以及最後楚默從天而降、兩人合力突圍的整個過程。
他刻意略去了楚默的個人能力情況，只說他進入後通訊中斷，獨自探索時遭遇了那個“生物機械融合體”並設法將其摧毀。
輪到楚默時，他深吸一口氣，開始描述自己踏入實驗室後的經歷。
他詳細描述了那粘膩的環境、怪物的駭人外觀、恐怖的精神攻擊和物理攻擊，以及自己如何發現控制檯的緊急制動閘、冒險切斷能量、最終摧毀怪物的過程。
他也提到了怪物死亡後崩解、出現暗金色晶體，以及自己後來透過通風管道逃離、恰好撞見烏魯魯被伏擊的情況。
然而，關於技能失效的事情，楚默猶豫了一下。
在這樣正式的、有多方高層在場的彙報中，提及自己依賴的、可能不被理解甚至被視為不穩定因素的“技能”，是否明智？
他看了一眼烏魯魯，後者幾不可查地微微搖了搖頭。
楚默最終決定暫時隱瞞這部分。
他只是說：“在實驗室內部，我感覺……非常不適，不僅僅是精神攻擊的影響，還有一種……彷彿與某種外界‘聯絡’被切斷的空白感。反應和判斷似乎也受到了一些影響。”
這算是部分事實。
“空白感？聯絡切斷？” 仲裁者第一次開口，聲音平淡無波，但目光卻如同實質般落在楚默臉上，“具體描述。”
楚默感到一絲壓力，但他穩了穩心神，謹慎地措辭：“很難形容，長官。就像平時依賴的某種……直覺或者條件反射，突然失靈了。在應對怪物攻擊時，感覺比平時更……吃力。”
他避開了“技能”這個具體詞彙。
仲裁者盯著他看了幾秒，沒有繼續追問，轉而看向鐵壁指揮官：“晶體分析有初步結果了嗎？”
鐵壁指揮官操作了一下面前的終端，將一份加密報告投射到空中。
“蜂醫和駭爪幹員帶領的技術小組正在連夜分析。初步確認，晶體材質未知，非地球上任何已知元素或化合物。內部檢測到極其複雜的、處於某種‘惰性’但‘活躍’矛盾狀態的生物-電磁-資訊複合能量場。能量特徵與零號大壩、總部屏障試探訊號同源，但與之前任何樣本都不同，其資訊密度和結構複雜度高出數個數量級。”
他頓了頓，語氣更加凝重：“更重要的是，晶體內部檢測到被加密的、碎片化的資訊流殘留。技術小組正在嘗試破解，但加密方式聞所未聞，進展緩慢。初步判斷，這枚晶體，很可能不僅僅是能量源或某種生物質核心，更可能是一個……‘儲存器’，或者‘意識載體’的碎片。”
“儲存器？意識載體？” 賽伊德眉頭緊鎖，“拓撲邏輯在長弓溪谷那鬼地方，到底想儲存什麼？或者說……囚禁什麼？”
“這正是問題所在。” 鐵壁指揮官看向楚默，“楚默幹員，你摧毀的那個‘生物體’，根據你的描述和現場殘留分析，很可能是拓撲邏輯某項早期生物機械融合實驗的產物，其存在的目的，或許就是為了‘孕育’、‘維持’或‘保護’這顆晶體。你切斷能量供應，導致其崩解，晶體脫落。這或許不是意外，而是某種……預設的‘釋放’或‘轉移’機制？”
楚默心中一震。
預設的釋放？
難道自己摧毀怪物，反而在無意中完成了拓撲邏輯設定的某個步驟？
“關於伏擊烏魯魯隊長的第三方武裝，” 仲裁者將話題拉回，“他們的身份有線索嗎？”
烏魯魯搖頭：“沒有明確標識，裝備精良，訓練有素，戰術風格偏向頂尖僱傭兵或特種部隊，但又不完全像。他們似乎對地形有一定了解，埋伏得很專業。目標明確是我，或者任何從實驗室方向出來的人。我懷疑，他們可能一直在監視那個實驗室入口，或者透過其他渠道得知了我們的行動。”
“是哈夫克的人？” 賽伊德猜測，“還是雷斯的後手？或者……是拓撲邏輯自己安排的‘清道夫’？”
“都有可能，但缺乏證據。” 鐵壁指揮官沉聲道，“長弓溪谷的水，比我們想象的更深。拓撲邏輯的遺蹟、神秘的晶體、第三方的武裝……這一切都指向一個更復雜的局面。我們必須加快對晶體資訊的破解速度，同時加強對長弓溪谷及周邊區域的監控，查明那支武裝的來歷。”
他看向楚默和烏魯魯：“你們帶回的情報和樣本至關重要。但你們也暴露在了更大的風險之下。拓撲邏輯和那支神秘武裝，現在都知道了你們的存在和行動。接下來一段時間，你們需要留在基地，一方面徹底恢復，另一方面，隨時準備配合後續調查和分析工作。在獲得新的命令前，不得擅自離開基地，也不得向任何人透露此次任務的詳細資訊，包括對彼此。”
