GTI總部基地，核心指揮區，戰術簡報室。
氣氛比往日更加凝重。
全息戰術平臺投射出的不再是阿薩拉地區的區域性地圖，而是一幅涵蓋阿薩拉東北部、毗鄰哈夫克控制區邊境、重點突出“天梯”航天基地及其周邊複雜地形的三維地形圖。
代表不同勢力、能量讀數、異常訊號的標記點星羅棋佈，其中數個圍繞著航天基地外圍的紅點，正規律性地閃爍著不祥的光芒。
鐵壁站在平臺前，臉色一如既往的冷峻，但眼神深處似乎多了一絲罕見的凝重。
他身旁站著賽伊德，後者雙臂抱胸，眉頭緊鎖，死死盯著地圖上那幾個紅點，如同盯著一群即將侵入領地的鬣狗。
楚默、烏魯魯、蜂醫、麥曉雯四人站在下方，全副武裝，靜待命令。
“情況簡報。”鐵壁的聲音打破寂靜，他指向那幾個紅點，“七十二小時前，我方在航天基地東南方向七十公里處的‘灰燼走廊’，執行例行外圍偵察任務的‘777’小隊，與一支不明武裝發生短暫交火後失聯。四十八小時前，其最後傳回的加密訊號片段被基地遠端監測站捕捉到，訊號來源指向‘灰燼走廊’深處，靠近一處已被廢棄超過三十年的哈夫克早期地礦勘探前哨站遺址。訊號內容經過破解，只有兩個詞：‘蜂巢’、‘活化’。”
“蜂巢？活化？”烏魯魯皺眉，“什麼意思？是指那個前哨站？還是指別的什麼？”
“含義不明。但‘777’小隊全員裝備精良，經驗豐富，常規遭遇戰不至於瞬間失聯且只傳回如此模糊的資訊。”鐵壁切換畫面，顯示出“灰燼走廊”及前哨站遺址的詳細掃描圖，“更蹊蹺的是，在失聯訊號發出前後，該區域監測到多次極其微弱的、與拓撲邏輯特徵訊號有低度相似的異常能量波動，但強度遠低於長弓溪谷或屏障試探事件，且訊號源飄忽不定，難以追蹤。同時，哈夫克方面在航天基地的常規巡邏頻率提升了百分之五十，其數支精銳快速反應部隊也進入了待命狀態，但並未對外發布任何宣告或進入我方警戒區。”
賽伊德冷哼一聲：“哈夫克在緊張，但不知道在緊張什麼。那個前哨站遺址，我記得。三十年前，哈夫克在那裡進行過深層地質和稀有元素勘探，據說有點發現，但後來以‘輻射汙染嚴重、無開採價值’為由廢棄了。我的人曾想進去‘看看’，但靠近外圍就觸發了殘留的自動化防禦系統，還有奇怪的……能量干擾，裝置失靈，就沒再深入。如果拓撲邏輯的蟲子在那裡做窩，或者哈夫克在那裡藏了什麼不想讓人知道的東西，我一點不奇怪。”
蜂醫盯著地圖上的能量波動標記：“訊號特徵雖然微弱相似，但‘頻率質感’與我們在長弓溪谷和總部遭遇的有所不同，更……‘陳舊’？或者說，更像是一種……‘背景輻射’或‘殘留回聲’，而非主動發射的訊號。會不會是那裡存在某種拓撲邏輯早期活動留下的‘遺蹟’或‘汙染源’，因為某種原因被意外激活了？”
“有可能。”麥曉雯介面道，她面前的資料板上正同步顯示著從哈夫克內部網路獲取的零散資訊，“我調閱了哈夫克內部關於‘灰燼走廊’前哨站的封存檔案（部分），記載語焉不詳，只提到勘探後期發生了‘未預期的深層地殼能量擾動’，導致部分勘探資料和樣本‘損毀或汙染’，站點被迫緊急關閉。但有一份被多次引用的內部風險評估報告提到，該區域地質結構‘異常’，可能存在‘非天然的能源富集或資訊殘留現象’。這說法很模糊，但結合拓撲邏輯的訊號……值得警惕。”
鐵壁指揮官的目光掃過眾人，最後落在楚默臉上：“楚默幹員，你是目前與拓撲邏輯實體及其造物有過最直接接觸，並‘倖存’的隊員。蜂醫和麥曉雯幹員的分析也指出，你身上的某些……‘變化’，可能與拓撲邏輯的技術根源存在潛在關聯。此外，你對哈夫克航天基地及相關歷史表現出異乎尋常的關注。”
他頓了頓，語氣不容置疑：“基於以上因素，以及營救‘777’小隊、查明異常訊號和哈夫克異常動向的迫切需求，指揮部決定，成立特遣小隊，代號‘灰燼探尋’，前往‘灰燼走廊’前哨站遺址進行偵查。任務目標：一，搜尋並營救‘777’小隊倖存者；二，調查前哨站遺址現狀，確認是否存在拓撲邏輯活動痕跡或危險物品；三，評估該區域異常能量波動性質及潛在威脅；四，儘可能收集哈夫克在該區域活動的證據或線索。”
“小隊組成：隊長，烏魯魯。醫療支援與現場分析，蜂醫。電子戰支援與情報破解，駭爪。”鐵壁看向賽伊德，“賽伊德指揮官將派遣一支精銳的阿薩拉偵察分隊，在‘灰燼走廊’外圍建立接應點和封鎖線，並提供區域地形和哈夫克巡邏規律的即時情報支援。此次行動，GTI與阿薩拉方面聯合進行，但以潛入偵察為主，避免與哈夫克發生直接衝突，除非萬不得已。”
賽伊德點了點頭，看向烏魯魯道：“我的人會給你們開闢一條相對安全的滲透路徑，但‘灰燼走廊’裡面情況複雜，老舊的自動化防禦、輻射汙染、流沙坑，還有不知道會從哪個石頭縫裡鑽出來的東西，夠你們喝一壺的。小心點，別死在裡面。”
“明白，長官！”烏魯魯沉聲應道。
楚默的心跳微微加速。
前哨站遺址……哈夫克早期活動地點……可能與拓撲邏輯相關的“遺蹟”或“汙染源”……這簡直是送上門來的、調查哈夫克與拓撲邏輯早期關聯的絕佳機會！
而且，那裡距離航天基地如此之近，任何異常都可能與“老太”德穆蘭有關！
“指揮官，”楚默上前一步，鄭重道，“我請求加入此次行動。我對拓撲邏輯的造物有一定了解，或許能在現場識別更多線索。而且，”他看了一眼蜂醫和麥曉雯，“我們需要確認，那裡的異常是否與我之前接觸過的晶體或訊號有關聯。”
