楚默獨自坐在金屬椅子上，許久未動。
左手掌心，平安扣粗糙的木紋抵著皮膚，帶來一絲微弱的、幾乎感覺不到的觸感。
他緩緩鬆開手，低頭看去。
原本溫潤的烏木平安扣，此刻顏色更加黯淡，表面佈滿了細密的裂紋，彷彿隨時會碎裂。
那些奇異的木質紋理也變得模糊不清，中心那一點曾經溫潤的玉質感徹底消失，變成了一塊真正的、毫無生機的朽木。
它最後的力量，在對抗掃描、傳遞破碎資訊時，已經耗盡了嗎？
楚默默默地將它收回口袋，指尖拂過那些裂紋。
它救了他不止一次。
現在，它似乎完成了最後的使命。
他站起身，身體依舊虛弱，但比剛才好了很多。
環顧這個冰冷的金屬房間，除了桌椅，空無一物。
牆壁上，一個之前未曾注意到的、巴掌大小的螢幕亮了起來，顯示出一幅簡潔的線條地圖，一個綠色的光點代表他所在的位置，一個閃爍的藍色箭頭指向門外，並標註著“臨時居住單元 B-7”的字樣。
許可權終端？或者說，溫和的監視與引導。
楚默深吸一口氣，推開金屬門，再次走入那條純白、空曠、彷彿沒有盡頭的通道。
前方是未知的囚籠，也是可能的生機。
他別無選擇，只能向前。
門在身後無聲合攏，將德穆蘭那冰冷的、非人的氣息隔絕在外，但楚默知道，監視並未停止。
這純白的通道，光滑的牆壁，空氣中恆定的嗡鳴，甚至腳下傳來的、微弱但均勻的震動，都可能是監視系統的一部分。
他像一隻被放入嶄新迷宮的老鼠，而觀察者正隔著單向玻璃，記錄他的一舉一動。
他低頭看了一眼牆壁上小螢幕顯示的地圖。
代表他自己的綠點閃爍，藍色箭頭明確指向通道左側。
臨時居住單元 B-7。
一個編號，一個暫時的囚籠。
他沒有立刻移動，而是靜靜站了幾秒鐘，調整呼吸，感受著身體的狀態。
傷勢在維生液的作用下癒合了大半，但一種深沉的虛弱和空洞感依舊存在，那是力量徹底枯竭，甚至透支了某種根本東西的後遺症。
平安扣在口袋裡的觸感粗糙而脆弱，彷彿一用力就會碎成齏粉。
金屬薄片已失，與“信標”碎片的微弱聯絡似乎也徹底斷掉了。
他邁開腳步，沿著箭頭指引的方向走去。
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