不是人。
人的呼吸、腳步、衣物摩擦，都不是這種質感。
更像是……某種老舊的、齒輪卡澀的伺服機構？
或者是被卡住的、反覆嘗試復位的自動裝置？
他想起系統休眠前斷斷續續提到的“同源高維訊號波動”和“碎片對宿主異常狀態的未知互動”。
難道是這個被他帶進來的金屬盒子裡的“Λ-7型共振核心碎片”，在這個廢棄空間裡，無意中激活了什麼？
還是說，這維修間本身，就隱藏著不為人知的秘密？
聲音還在繼續，不疾不徐，帶著一種詭異的耐心。
楚默強迫自己冷靜下來。
他現在狀態極差，任何正面衝突都可能致命。
必須弄清楚那是什麼，評估威脅。
他小心翼翼地、一寸一寸地挪動身體，儘量不發出任何聲音，從靠著鐵皮櫃，變成半跪的姿勢，然後利用地上散落的零件和陰影作為掩護，如同受傷的狸貓，悄無聲息地向聲音來源處靠近。
每動一下，左肩和肋下的傷口都傳來尖銳的抗議，冷汗不斷從額角滑落。
繞過一堆扭曲的廢管道，躲在一個半人高的、佈滿儀表盤的舊控制檯後面，楚默終於能勉強看清聲音來源處的情況。
那是在牆角，被幾個巨大的、破損的金屬外殼和一堆纏繞的電線半掩著的地方。
光線昏暗，看不真切，只能隱約看到一個大約半人高的、輪廓模糊的物體，似乎緊貼著牆壁。
那“咔噠”聲正是從那裡傳來，伴隨著極其微弱的、幾乎難以察覺的、暗紅色的指示燈閃爍，像一隻瀕死昆蟲的眼睛。
是某種舊裝置？廢棄的清潔機器人？還是……別的什麼？
楚默的心跳如同擂鼓。
他不敢靠得太近，目光在周圍快速掃視，尋找任何可以利用的東西，或者退路。
他注意到，在靠近那東西的地面上，灰塵似乎有被“清掃”過的痕跡，形成了幾道非常淺淡的、規則的弧線，彷彿有什麼東西反覆在那裡移動過。
這絕不是自然形成的痕跡。
就在他凝神觀察時，那“咔噠”聲突然停止了。
維修間陷入一片死寂，只有遠處通風管道傳來的微弱風聲，以及他自己壓抑的呼吸和心跳。
停了？壞了？還是……發現他了？
楚默一動不動，連呼吸都放到了最緩。時間一秒一秒過去，死寂如同實質的黑暗，壓得人喘不過氣。
突然！
“嗤——！”
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