腳步聲平穩、規律，帶著一種訓練有素的節奏感，不疾不徐，在空曠、乾淨的通道中迴響。
這腳步聲與“灰雀”那種刻意收斂的鬼魅步伐，或是C-1倉儲區裡可能存在的、鏽蝕機器人那種機械的蹣跚，都截然不同。
它更像是……標準的巡邏人員，或者內部安全部隊的步伐。
楚默蜷縮在壁龕的陰影裡，身體因劇痛和失血而不住地顫抖，但精神卻緊繃到了極點。
他用盡所有意志力控制著呼吸，將自己幾乎融入身後冰冷的牆壁和清潔工具的陰影中。
左手以一種不自然的角度蜷在身側，右手死死握著撬棍，指節因用力而發白，指甲深深掐進日誌堅硬的皮質封面。
慘白的LED燈光從上方斜射下來，將他所在的壁龕一半暴露在光下，一半藏在深深的陰影中。
他蜷縮的姿勢，恰好將自己和懷裡的日誌大部分藏進了陰影。
腳步聲越來越近，伴隨著輕微的、有規律的衣物摩擦聲，還有某種硬質物體輕輕碰觸身體的細微聲響。
一個身影出現在通道的另一端，在慘白的燈光下，輪廓清晰。
來人穿著一套標準的GTI內部安保/巡邏制服，深灰色，設計簡潔而實用，戰術背心上掛著對講機、強光手電、彈匣包等標準裝備。
他頭上戴著同色的戰術頭盔，面罩沒有放下，露出一張年輕但線條硬朗、面無表情的男性面孔，看起來二十七八歲。
他右手隨意地搭在腰間槍套裡的手槍握把上，左手拿著一個類似平板電腦的檢測裝置，目光銳利而警惕地掃視著通道兩側，行走間步伐穩定，帶著一種職業軍人特有的幹練和警惕。
是GTI的常規巡邏人員。
楚默的心臟幾乎要跳出嗓子眼。
自己現在的樣子——渾身是血和汙漬，穿著不合身的工裝，帶著撬棍，鬼鬼祟祟地躲在這裡，還剛從被標記為“高輻射汙染區”、“Λ-7殘骸處置通道”的禁區裡爬出來——無論如何看，都絕對不像一個“好人”，甚至不像一個正常的GTI人員。
更關鍵的是，他懷裡的觀測者日誌，口袋裡那枚詭異的Λ-7碎片，以及手腕上那個絕對不正常的灼痕，任何一樣被發現，都可能引發無法預料的後果。
按照日誌裡的記載，涉及Λ-7實驗的內鬼還在GTI內部潛伏，他們為了掩蓋真相，會毫不猶豫地清除知情者。
這個巡邏幹員，是恪盡職守的衛士，還是內鬼的一員？
腳步聲在距離壁龕大約五六米的地方停了下來。
楚默透過清潔工具之間的縫隙，看到那名巡邏幹員的目光，如同探照燈般掃過通道。
他的視線在楚默藏身的壁龕方向停留了一瞬。
楚默屏住呼吸，肌肉繃緊，做好了最壞的打算——被發現，然後搏命，或者……
巡邏幹員的目光移開了，似乎沒有發現陰影中蜷縮的人影。
他抬起左手的檢測裝置，對著通道空氣和牆壁掃描了幾下。
裝置發出輕微的“嘀嘀”聲，螢幕上跳動著綠色的資料和波形。
“輻射讀數正常，空氣成分正常，無異常生物訊號。” 巡邏幹員低聲自語，聲音透過頭盔內建的麥克風略微失真，但能聽出是標準的彙報口吻，“C-1西側次級維護通道，第七段，無異常。”
他繼續向前走了幾步，似乎打算例行公事地檢查完這段通道，然後離開。
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