冰冷的汗水浸透衣背，黏膩地貼在皮膚上。
楚默猛地坐起，心臟在胸腔裡狂野擂動，幾乎要撞碎肋骨。
夢魘中那扇巨大的“門”，以及門後那冰冷、古老、超越理解的“注視”，如同烙印般刻在他的意識深處，揮之不去。
手腕上，布條下的灼痕正傳來一陣強過一陣的、與心跳同步的熾熱搏動，彷彿一顆被強行植入皮下的、邪惡的、有生命的第二顆心臟，每一次跳動，都牽動著神經末梢，帶來令人不安的悸動和隱痛。
他急促地喘息著，試圖平復狂亂的心跳和呼吸。
窩棚外，營地一片死寂，只有篝火燃燒到尾聲的、細微的噼啪聲，以及遠處豎井傳來的、似乎變得更加沉重、更加……不祥的嗡鳴。
那嗡鳴聲不再是恆定的背景噪音，而是彷彿有了某種難以言喻的、如同巨大齒輪開始緩慢轉動的滯澀感，又像是沉睡的巨獸在無夢的黑暗中，不安地翻了個身。
“呃……”一陣短促的、壓抑的痛哼從窩棚外傳來，是疤臉的聲音，但很快被他自己強行嚥了回去。
楚默警覺地側耳傾聽。
窩棚外，疤臉和瘦猴的呼吸聲有些紊亂，帶著一種極力壓抑的痛苦。
緊接著，是布料摩擦和金屬輕微碰撞的聲音，似乎有人在調整姿勢，或者握緊了武器。
“疤臉？”楚默壓低聲音，試探著問道。
外面沉默了幾秒，疤臉嘶啞的聲音響起，比平時更加低沉緊繃：“沒事，別出聲。”
但楚默聽出了他聲音裡壓抑的顫抖。
那不是因為寒冷或疲憊，更像是一種源自身體內部的、難以抗拒的痛苦或不適。
他想起了灰眼長老的話，以及莉娜提到的“天黑”之後的危險。
難道……
就在這時，營地邊緣，靠近那片巨大混凝土支柱和廢棄機械堆的方向，傳來一陣極其輕微的、彷彿溼漉漉的肉塊摩擦粗糙岩石的“沙沙”聲。
聲音很輕，但在絕對寂靜的黑暗中，卻清晰得令人頭皮發麻。
緊接著，是另一處，靠近巖壁陰影的地方，傳來“咔噠、咔噠”的、如同堅硬節肢敲擊地面的細微聲響，緩慢，但持續，而且正在移動。
楚默感到自己手腕的灼痕猛地一跳，一股更加強烈的灼熱感傳來，伴隨著一種……被什麼東西“嗅到”或“感應到”的、令人毛骨悚然的直覺。
他下意識地屏住呼吸，全身肌肉繃緊。
窩棚外，疤臉和瘦猴的呼吸幾乎停止了。
片刻後，楚默聽到了極其輕微的、金屬摩擦皮革的聲音——是霰彈槍的保險被開啟，以及弩箭上弦的細微繃緊聲。
“來了。”瘦猴的聲音如同耳語，帶著一種近乎本能的恐懼。
沙沙聲和咔噠聲越來越清晰，似乎不止一個方向，也不止一種東西。
空氣彷彿凝固了，瀰漫開一股淡淡的、難以形容的腥甜氣味，混合著鐵鏽和某種更加古老的、腐敗的泥土氣息。
營地中央，那幾堆即將燃盡的篝火，火焰突然毫無徵兆地、劇烈地搖晃、黯淡下去，彷彿被無形的寒風吹拂，光影在廢墟和窩棚上瘋狂跳躍、扭曲，投射出無數鬼魅般的影子。
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