朝會之上，氣氛凝重得近乎凝滯。
王珪手持勿板，語氣沉重，，“雲國公秦時，圍剿逃匪之際，竟放火燒山，致使山林草木盡毀，鳥獸無存！
周邊百姓賴以生存的樵採、狩獵之道斷絕，民生凋敝，怨聲載道！
此等行徑，暴虐不仁，懇請陛下嚴懲！”
話音剛落，東宮和齊王派系的官員立刻附和，你一言我一語，將“放火燒山”的罪名渲染得觸目驚心，彷彿秦時此舉已然動搖了大唐的根基。
天策府一系的文武官員奮力辯駁，卻難以反駁“方法失當”這四個字，尤其是在火勢蔓延、民有怨言的情況下。
李淵高踞御座之上，面色沉靜，眼底卻有一絲難以察覺的波動。
他看著下方慷慨激昂的群臣，又看向站在武將班列前列，沉默不語的秦時。
這正是他想要的局面，秦時是天策府如今在長安官職、爵位最高的人物之一。是天策府不折不扣的代表人物，更是掌控兵權的核心人物。
只有將秦時打壓下去，他想要趁著秦王不在時，重新收攏權力的計劃才有實現的可能。
裴寂在得到李淵眼色示意後出列，聲音平穩卻帶著千鈞之力，“陛下，秦將軍剿匪有功，自當嘉獎。
然，功過不可相抵。為將者，當知‘仁’字為先。為剿數百流寇，而焚燬山林，驚擾百姓，致使秋狩無地，炭薪無源，更有蔓延村落之險。
此非用兵之道，實乃匹夫之怒，殃及池魚。若不加以懲戒，恐日後將領效仿。臣請陛下，予以懲戒，以儆效尤。”
這話說得冠冕堂皇，佔據了絕對的道德制高點，連許多中立官員也微微頷首。
李淵的目光落在秦時身上，緩緩開口，聲音帶著帝王的威嚴與一絲不易察覺的忐忑，“景玉，眾卿所奏，你可有話說？”
朝臣的目光立刻看向那名長身而立，身姿挺拔的年輕人。
李元吉站在宗王佇列中，眼神冰冷如刀。世家官員們則目露寒光，等著看這個昨日還在他們府中囂張勒索的匹夫，今日如何收場。
秦時整了整袍袖，穩步出列。他的步伐很穩，臉上看不出半分慌張或憤怒，反而有一種奇異的平靜。
他先向御座上的李淵深深一禮，然後轉身，目光平靜地掃過那些彈劾他的官員。那目光並不凌厲，卻讓一些人心頭莫名一悸。
“陛下，山林被焚，乃是事實，臣無話可說！”
“這麼說，你是認罪了？”李淵威嚴的聲音響起。
“罪？”秦時搖頭道，“臣何罪之有？”
“秦將軍，你既已承認於剿匪中以火箭焚燬山林，此舉不僅有違天和。
還致使周邊的百姓生計因此受到影響，這難道不是罪過嗎？”王珪一臉的憤怒，彷彿秦時真的做了什麼十惡不赦之事一般。
秦時側目看了他一眼，神色淡然，“王公此言差矣！
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。戰場可不是兒戲，上位者的任何決策都會直接影響無數將士的性命。
自古以來，有無數名將以火攻克敵，得世人頌傳。
