東縣尉徐鎮、西縣尉文山河二人對視一眼，齊齊往前跪倒，“下官等受陳縣丞矇蔽，不曾細查案情，任由劉氏橫行鄉里，身犯瀆職之罪，甘願領罰。”
兩人心知肚明，他們收了銀錢，在苗香草數次到縣衙擊鼓鳴冤，全被他們胡亂杖責驅趕。此刻再找託詞，不過是自取其辱，不如干脆承認，或許還有一線生機。
“只是瀆職？沒有給你們送錢？”秦時冷笑，“只要有人給你們塞錢，就是一頭豬也知道案子有貓膩，你們是豬嗎？
收了黑錢，參與迫害功臣家眷，那是另一回事。你們最好想清楚了再說話。”
文山河聞言沒有絲毫猶豫，跪地磕頭道，“下官有罪，收了陳縣丞80貫賄金，聽其吩咐，在苗氏來縣衙告狀時，將其趕走。
下官認罪，願退還賄金，指證陳柏，將功贖罪，請令公從輕責罰。”
徐鎮反應慢了一拍，見文山河已經把自己想說的說完了，只能跟著說道，“下官同樣如此，願意退還賄金，並指證此事。”
一旁的主簿付明玉早已癱坐地上，雙手撐著冰冷地面，渾身抖如篩糠。
他想巴結陳柏，又貪圖錢財，明知那400畝田乃是勳賜之田，還親手在官府田籍上塗改戶名。
如今事情被翻了出來，他絕無半點抵賴的可能。
倒是陸續向秦時請罪道，“陳縣丞曾給了下官50貫的封口費，下官雖然沒有收這筆錢，但明知此案有重大問題，卻不曾向上反饋檢舉。
亦犯了包庇、瀆職之罪，還請令公責罰。”
縣令趙敬長嘆了一口氣，上前對著秦時躬身一禮，“下官養病缺位，任由屬官敗壞法度、殘害忠烈遺屬。身為主官，難辭其咎。
復職之後，對此事竟是毫不知情，還有失察之罪，亦請令公懲處。
另外，令公既有皇命在身，此案全憑令公裁斷。”
秦時的視線在二人身上掠過，語氣淡然，“你們倆的事情，稍後再說。縣衙文書可在？”
角落裡一直在記錄的兩名小吏趕緊出列，“小人在，請令公吩咐。”
“即刻取來新豐縣田籍底冊、戶籍卷宗，逐一核對被篡改的田宅文書。
將劉氏兄弟非法侵佔劉建生的四百畝永業田、百餘畝自置私田，連同宅院、牲口、錢糧悉數清點出來，儘快歸還苗氏母子。”
“諾！”
二人對視一眼，一人留下繼續記錄，一人前去取卷宗。
秦時又看向蜷縮在旁、臉色蠟黃的苗香草，還有靠著軟墊、面色蒼白、氣息微弱的劉行本。
劉行本胸口纏著藥布，斷腿被木板固定，一雙眼睛怯生生望著堂上眾人，先前被毆打留下的淤紫還遍佈臉頰。
乘坐馬車，落在後面的小九也早就到了縣衙。此刻依偎在母親身側，小手緊緊攥著母親衣袖，娘倆抱著一起流淚。
她們母女已經一個多月沒有見過面，自從苗氏被趕走，小九就被劉氏兄弟軟禁了。
“紀懷之，後續藥材、調養所需全部由府上承擔。待劉行本傷勢稍穩，即刻送往西郊醫館，持我令牌，讓孫真人親診，務必盡全力醫治。”
“諾！”一旁侍立的紀懷之躬身應道，他原本就不是一個話多的人，拜入老孫門下後，話少的可憐。
苗氏和小九聞言，紛紛跪地向秦時磕頭道謝，劉行本也撐著身子向秦時行禮。
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