在他的感知中，將軍的意識正如暴風雨中的海嘯，瘋狂衝擊著影設下的心防壁壘。
那並非單純的爭奪，更像是一種源於程式本能的、不顧一切的“修正”，每一次衝擊都讓影的精神力震盪不己。
更棘手的是，影此刻分心在外，心防己出現細微裂痕，若再不全力應對，恐怕……下次再碰影，真的會給自己一刀。
熒這時也感覺到不對勁，也不畫圈圈詛咒顧凡喝水塞牙了抽卡到小保底再出，和派蒙一起湊過來，有些擔憂的問怎麼了，影向這兩人解釋了原因。
聽完，熒和派蒙也感受到緊急，連忙讓影前去休息，這裡的事交給自己就好。
影卻搖了搖頭，目光投向不遠處那株被黑紅色穢物纏繞的神櫻樹枝。“無妨，尚能支撐。此枝關乎神櫻根系一隅，若不及時淨化，恐生變數。”
她頓了頓，聲音放緩，“況且……與你們一同行動，亦是一種‘錨點’，能助我穩定心神。”
其實清理神櫻樹周邊汙穢本應是天領奉行的職責，如今轉由社奉行統籌。然而稻妻變革初啟，各處人手緊缺，社奉行也捉襟見肘。
璃月雖伸出援手，派遣千巖軍協防，但涉及神櫻樹此等神聖之物，終不敢讓不熟悉儀軌的外邦軍士單獨處理。
眼下只能由巫女帶領，小股分批清理，效率難免低下。正因如此，影和熒才會親自前來。
顧凡與熒對視一眼，都從對方眼中看到無奈與決斷。
最終，顧凡嘆了口氣，伸手虛按在影肩頭，一縷溫和的精神力如暖流般渡去，暫時加固了她搖搖欲墜的心防。“就依你。但我們加快速度，你若有任何不適，立刻告訴我們。”
影感受到那股暖意，睫毛輕顫，低聲應道：“……嗯。”
西人不再多言，轉身面向那片被侵蝕的櫻枝。陽光透過樹影灑下，在汙穢的暗色與神櫻的微光之間，劃出一道明暗交界的線。他們踏前一步，踏入光中。
在此期間，她們見證了神櫻樹汁液所承載的坎瑞亞災厄時期的稻妻記憶碎片。
奔逃的百姓臉上寫滿驚恐，卻仍緊緊護住懷中的孩童與神龕；武士們身著殘破的甲冑，在汙穢的黑潮前組成血肉城牆，怒吼著“為了鳴神”而一次次衝鋒又倒下；
影與真曾對坐品茗的茶室裡，那位老茶匠顫抖著將最後一點茶葉埋入樹下，祈禱著將軍大人的歸來。
絕望如潮水般蔓延，戰線節節潰退。可每當黑夜最深時，總有人抬起傷痕累累的臉，望向天守閣的方向，眼中火光不滅：“常道恢弘，鳴神永恆……無上的雷光總會降臨的。”
這句話成了薪火，在垂死者唇間傳遞，在母親哄睡孩子的歌謠裡輕響，在武士斷刀前最後的咆哮中炸開——他們並非不懼死亡，只是深信那片無上雷光終將撕裂黑暗，而自己只需撐到那一刻。
一路上，一行人越來越沉默，感性的派蒙都忍不住掉了幾次淚，趴在熒的懷裡小聲抽泣。
影的神情看似平靜，周身卻縈繞著濃得化不開的悲傷，彷彿每一步都踏在往昔的灰燼之上。
她彷彿看見狐齋宮赴死時含笑的嘴角，看見御輿千代在瘋狂中向她揮刀時眼底一閃而過的清明，看見真最後撫摸她臉頰的指尖……每一個畫面都像淬毒的荊棘，纏繞心臟。
“如果當時去坎瑞亞的是我……”
“如果我沒有離開……”
“如果我能更早察覺……”
無聲的詰問在胸腔裡反覆灼燒。而就在她心神劇烈動盪的剎那，將軍的意識如冰潮般湧上，迅速侵蝕著她對身體的掌控。影感到西肢逐漸僵硬，指尖傳來麻痺般的寒意。
她苦笑著停下腳步，聲音輕得像要散在風裡：“身體……動不了。看來情況比想的更嚴重。”
派蒙急得飛上前：“快休息一下！別再勉強了！”
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