子時三刻，北山荒嶺被濃稠的黑暗徹底籠罩。殘月早已被翻滾的濃雲吞噬，連一絲微弱的光芒都無法穿透。風穿過光禿禿的枯枝，發出 “嗚嗚” 的悲鳴，像是無數冤魂在暗夜中哭泣。慈雲庵孤零零地匍匐在山腰的陰影裡，如同一個被遺棄多年的骸骨，破敗不堪。山門早已失去往日的莊嚴，在風中搖搖晃晃，門軸發出規律卻刺耳的 “吱呀” 聲，每一聲都像是為今夜的不速之客奏響的死亡輓歌。
何堅貼在一棵老槐樹粗壯的樹幹陰影裡，整個人如同與樹皮融為一體，沒有絲毫破綻。他穿著一身深灰色的夜行衣，布料吸光，能最大程度減少在黑暗中的存在感。臉上用特製的炭灰塗抹過，抹去了所有可能反光的輪廓，只留下一雙在黑暗中熠熠生輝的眼睛，如同獵鷹般銳利，冷靜地掃描著前方庵堂周圍的每一寸土地，不放過任何一個可疑的細節。
他沒有選擇那條唯一通向庵門、佈滿落葉的小徑 —— 那太明顯了，就像一條特意為敵人準備的靶場，只要有人經過，很容易就會暴露在隱藏的視線中。何堅的目光落在庵堂側面一段因山體滑坡而坍塌的院牆缺口上，那裡亂石堆砌，荒草叢生，是整個庵堂防禦最薄弱的地方。
他深吸一口氣，身體微微下蹲，如同一隻蓄勢待發的獵豹。下一秒，他的身影如同一片沒有重量的羽毛，輕盈地掠過地面，翻過亂石堆。落地時，他的腳尖先著地，再緩緩將重心移到腳跟，沒有發出一絲聲響。隨即，他迅速伏低身體，隱入及膝高的荒草叢中，利用雜草的掩護，慢慢向庵堂內部靠近。
一股怪異的氣味鑽入鼻腔，混合著腐朽木頭的黴味、陳舊香燭的煙火味，還有某種動物糞便的騷臭味，令人作嘔。何堅強忍著不適，調整著呼吸，讓自己的氣息與周圍的環境融為一體。他的耳廓微微動著，如同雷達般捕捉著風中任何一絲不和諧的振動，哪怕是一片落葉落地的聲音，都能清晰地傳入耳中。
主庵堂黑黢黢的，窗戶破損，門板歪斜，像一張沉默的巨口，彷彿要將靠近的人吞噬。然而，側後方一間看似堆放柴火的偏殿，卻引起了何堅的注意。那間偏殿的木門早已歪斜，卻在門底的縫隙處，洩露了一絲微弱的光芒 —— 這光芒並非燭火那種跳躍不定的暖光，而是一種穩定、冷峻的白光，顯然是某種現代光源，而且對方還在極力遮掩，只是沒能完全擋住，才留下了這絲痕跡。
何堅的瞳孔微微收縮，心中有了判斷：目標，很可能就在那間偏殿裡。
他的身體如同一條在草叢中游走的蛇，動作緩慢卻精準，利用每一個陰影、每一處殘垣斷壁作為掩護，向偏殿緩緩靠近。十米，八米，五米…… 距離越來越近，周圍的寂靜也變得越來越沉重，連夏夜本該喧囂的蟲鳴都詭異地消失了。這種死寂並非自然形成，而是人為製造的 —— 這是獵殺區域特有的標誌，意味著周圍一定隱藏著敵人的眼線。
高度的警覺讓何堅每一步都如履薄冰，腳下的每一寸土地都要先試探虛實。就在他的左腳即將踏實地面的瞬間，腳踝處突然傳來一絲幾乎無法察覺的阻力 —— 一根比頭髮絲粗不了多少的黑色絲線，橫亙在雜草根部，不仔細看，根本無法發現。
“叮鈴……”
一聲極其輕微、卻足以刺破死寂的銅鈴聲突然響起，如同鬼魅的輕笑，在空曠的院落中盪開！
“陷阱！”
何堅腦中警鈴瞬間炸響，全身肌肉在這一刻緊繃到極致。他沒有絲毫猶豫，身體違背慣性，硬生生向後仰倒！
“咻！咻！咻！”
三支閃著幽藍寒光的弩箭幾乎是擦著他的鼻尖、喉嚨和胸口射過，帶著凌厲的風聲。“奪奪奪” 三聲悶響，弩箭深深釘入他身後原本站立位置的廊柱上，箭尾還在兀自顫抖，箭頭上塗抹的幽藍液體，顯然含有劇毒。
幾乎在弩箭發射的同時，偏殿那扇歪斜的破門被一股巨力從內部 “砰” 地撞開，木屑紛飛！兩道黑影如同從地獄中掙脫的惡鬼，帶著一股刺鼻的腥風猛地撲出！他們全身籠罩在漆黑的夜行衣中，只露出一雙毫無感情的眼睛，冰冷得如同寒冰。手中握著修長的武士刀，刀刃在黑暗中閃過一絲冷冽的寒光，一刀直劈何堅的天靈蓋，另一刀則橫斬他的腰腹，招式狠辣，配合默契，顯然是經過長期訓練的高手。
何堅在後仰的過程中，腰部猛地發力，身體如同陀螺般向側面快速旋轉，同時雙手在靴筒中一摸，兩道銀光瞬間激射而出 —— 是他隨身攜帶的飛刀！
“當！當！”
兩聲清脆的金屬碰撞聲響起！撲來的黑影反應極快，手腕迅速翻動，武士刀精準地磕飛了襲向面門的飛刀，火星在黑暗中短暫迸濺，又迅速消失。這突如其來的反擊雖然沒有傷到對方，卻成功阻擋了他們的攻勢，為何堅爭取到了寶貴的喘息時間。
藉著這電光火石間的空隙，何堅終於穩住了身形，也徹底看清了對手的模樣 —— 他們身形矮壯，步伐詭異，每一步都踏在極其刁鑽的位置，動作間帶著一種獨特的韻律，絕非普通的特務或浪人，而是受過嚴格古流武術訓練的日本忍者！
何堅心中一沉，瞬間明白此地已是龍潭虎穴，絕不可戀戰。他虛晃一招，右手做出向前衝的假動作，吸引對方的注意力。就在兩名忍者揮刀格擋的瞬間，何堅的腳尖猛地蹬地，身體如同離弦之箭般向原路疾退，速度快得驚人。
兩名忍者發出一聲低沉的呼哨，如同鬼魅般緊追而來。他們的腳步輕盈得可怕，踏在雜草和碎石上，幾乎聽不到任何聲音，只有武士刀劃破空氣時發出的銳響，緊緊貼著何堅的後背，彷彿下一秒就要將他劈成兩半。
幾個起落間，何堅已衝到那段坍塌的院牆邊。他毫不減速，縱身一躍，左手精準地搭上牆頭凸起的一塊磚塊，就要發力翻越。
就在這千鈞一髮之際，身後惡風再次襲來！那名追得最近的忍者凌空躍起，身體在空中劃出一道弧線，武士刀帶著一道淒冷的弧光，直劈何堅抓住牆頭的手臂，招式狠辣，誓要將他的手臂斬斷！
何堅來不及回頭，憑藉著多年的戰鬥經驗和敏銳的直覺，搭在牆頭的手臂猛地一曲，身體借勢下沉，同時右腿如同蠍子擺尾般，向後狠狠蹬出！
“嘭！”
這一腳結結實實地踹在凌空忍者的胸口膻中穴位置。那忍者悶哼一聲，氣息瞬間紊亂，劈砍的動作頓時變形，刀鋒擦著何堅的手臂掠過，砍在牆磚上，濺起一溜火星，碎石紛紛落下。
另一名忍者此時也已逼近，揮刀就要向何堅的後背砍去。何堅頭也不回，憑藉聽聲辨位，左手從腰間掏出最後一把飛刀，向後甩出，直取對方的咽喉！這一刀又快又準，逼得那名忍者不得不放棄攻擊，回刀自保，用武士刀將飛刀磕飛。
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