夜，濃得化不開。
上海租界的邊緣，工業區的輪廓在昏暗中顯得格外猙獰。巨大的煤氣儲罐像沉默的黑色巨人，矗立在天地之間，冰冷的鋼鐵軀殼反射著零星且慘淡的燈光。縱橫交錯的管道，如同無數扭曲的巨蟒，編織成一張龐大的地下蛛網，在潮溼的空氣裡投下斑駁而詭異的陰影。
空氣裡，一股熟悉的、刺鼻的煤氣味揮之不去。這不僅是工業的氣息，今夜，更潛藏著死亡的危險。
歐陽劍平，如同一縷被夜色浸透的輕煙，悄無聲息地融入了這片鋼鐵叢林。她身形靈動，每一次移動都精準地切入探照燈掃過的盲區，利用廢棄的管廊、堆積的器材以及地面隆起的管道作為掩護，向著調壓站的心臟——那座控制著煤氣命脈的主閥門室——潛行。
杜月笙的面子確實夠大。明面上，調壓站外圍的巡邏隊明顯增加了，穿著制服的身影來回晃動，皮靴踏地的聲音在寂靜中格外清晰。但歐陽劍平的直覺告訴她，真正的威脅，藏在光與影的交界處，藏在那些巡邏隊視野不及的黑暗角落。敵人的防禦，並非鬆懈，而是像毒蛇一樣，潛伏得更深了。
她的目光銳利如鷹隼，緩緩掃過生鏽的閥門、滴水的管道介面、以及每一個可能藏匿危機的拐角。耳朵微微顫動，極力過濾著風聲和遠處傳來的微弱城市噪音，捕捉著任何一絲不和諧的聲響。時間，像越繃越緊的弦，每一秒的流逝，都讓她的心向喉嚨口提升一分。距離午夜零時，那可能的爆炸時刻，正在飛速逼近。
突然！
“咔…噠…”
一聲極其輕微，帶著金屬質感的摩擦聲，從主閥門廠房側面，一個不起眼的檢修入口方向傳來！
這聲音太輕了，輕得幾乎要被風聲掩蓋。
但這聲音又太突兀了，絕非巡邏隊沉重的皮靴聲，也不是裝置正常運轉的嗡鳴。它帶著一種刻意壓制的、小心翼翼的節奏，充滿了目的性。
歐陽劍平全身的肌肉瞬間繃緊！她像一張拉滿的弓，倏地縮回身形，緊緊貼附在一根粗大、冰涼且佈滿鏽跡的輸氣管道後面。呼吸在那一刻停止，所有的感官都聚焦於那個黑洞洞的、如同巨獸嘴巴般的檢修入口。
來了！
一道黑影，如同從地底滲出的幽靈，從入口處悄無聲息地閃出。他穿著一身深藍色的工裝，幾乎與夜色融為一體，頭上戴著一頂常見的鴨舌帽，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉。手中，提著一個標準的黑色皮質工具箱。
然而，破綻就在細節裡。他的動作太過輕捷，腳步落地無聲，身體的協調性遠超普通維修工。尤其當他警惕地環視四周時，帽簷陰影下那道一閃而過的冷光，銳利、機警，充滿了獵食者的氣息。
就是他！“暗影”！
黑影顯然對自己的潛入極為自信，短暫確認環境“安全”後，便迅速而明確地走向主閥門房外牆根下，那一排用來固定大型管道的、沉重堅固的鋼製基座。他在其中一個基座旁蹲下，動作熟練得像是在進行日常檢查。
但歐陽劍平看得真切！他的手，那隻戴著薄手套的手，正以一種極其專業且快速的動作，在基座底部一個肉眼難以察覺的凹陷處操作著！那絕不是檢查！那是在確認，或者，啟動！
不能再等了！
歐陽劍平的左手拇指，毫不猶豫地按下了隱藏在袖口深處的微型訊號發射器按鈕。一道無形的求援電波，瞬間刺破夜空，飛向預定的接應地點。
與此同時，她的身體如同蓄勢已久的獵豹，猛然從管道後撲出！右手不知何時已多了一把烏黑鋥亮的手槍，槍口穩定地指向目標，在距離對方不足十米處，發出清冷的低喝：
“別動！舉起手來！”
那黑影的身體肉眼可見地劇烈一震！這突如其來的襲擊，顯然完全出乎他的意料！他精心策劃的行動，在最後一刻功虧一簣！
然而，頂尖特務的反應速度超乎想象！在歐陽劍平話音尚未完全落地的瞬間，他沒有絲毫猶豫，更沒有聽從指令，而是藉著蹲姿，猛地將手中沉重的工具箱向後橫掃，帶著風聲，狠狠砸向歐陽劍平的面門！同時，腰部發力，身體如同泥鰍般向側後方急滾，空著的右手閃電般撩開工裝下襬，直取腰間！
“砰！”
歐陽劍平反應神速，頭猛地一偏，工具箱擦著她的髮梢飛過，哐噹一聲砸在後方的管道上，工具散落一地。而她手中的槍已然噴出火舌！子彈精準地打在黑影剛才蹲踞的位置，在堅硬的混凝土地面上崩起一溜火星和碎屑！
“暗影”已然拔槍在手！他就地一滾，敏捷地躲到了另一個更為粗壯的管道基座後面，幾乎在身體隱蔽的同時，舉槍便射！
“砰！砰！”
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