上海的黎明，像一幅被水浸透的灰色畫卷。閘北區邊緣，緊挨著渾濁蘇州河的那片棚戶區，率先從黑暗中甦醒。低矮的窩棚密密麻麻地擠在一起，屋頂上覆蓋著破爛的油氈和壓著石塊的塑膠布。狹窄的巷道里汙水橫流，空氣中混雜著劣質煤球燃燒的嗆人煙味、河水的腥臭、以及不知從哪裡飄來的食物腐敗的酸餿氣。這裡是陽光照不到的角落，是這座城市潰爛的傷口，也是各種秘密和非法交易滋生的溫床。
何堅穿著一身沾滿油汙、幾乎看不出原本顏色的工裝，腳上一雙磨破了邊的膠鞋，戴著一頂同樣油膩、帽簷軟塌塌的鴨舌帽。他刻意佝僂著背，將帽簷壓到眉骨，只露出小半張鬍子拉碴的臉。他蹲在一個冒著微弱熱氣的餛飩攤旁，破舊的木桌上放著幾個空碗，看似在等待下一碗熱食，或者只是無所事事的閒漢。
但他的眼神，藏在帽簷的陰影下，卻如同最精密的雷達，不動聲色地掃視著周圍每一個晃動的人影：行色匆匆的苦力、眼神警惕的小販、縮在牆角打盹的流浪漢……他在尋找，尋找那個能連線上外界的聲音。
已經兩天了。他像一條潛入泥潭的魚，在這片混亂的區域裡游弋，透過那些只有特定暗號才能敲開的“門”，試探著尋找一部能夠替代被“夜梟”奪走的大功率電臺。
普通的民用收音機，即使經過高手改裝，功率和抗干擾能力也遠遠無法滿足他們跨越封鎖線、與上級建立穩定聯絡的需求。而軍用電臺，在黑市上更是禁忌中的禁忌，是能燙穿手心的烙鐵，稍有不慎，引來的不僅是租界巡捕，更可能是梅機關或者特高課的槍口。
攤主是個臉上佈滿溝壑、沉默得像塊石頭的老頭。他雙手沾滿面粉，動作機械地包著餛飩，對何堅的存在視若無睹。
何堅摸出幾個磨得發亮的銅板，放在桌上，發出輕微的聲響。他像是隨口抱怨，聲音含糊不清：“這鬼地方，想聽點清楚的動靜都難。”
老頭包餛飩的手頓了頓，渾濁的眼珠極快地瞥了何堅一眼，又迅速垂下。他用沾著麵粉的手指，無聲地、卻又明確地，指向河對岸那片更加陰暗、如同巨獸殘骸般匍匐著的廢棄倉庫區。乾裂的嘴唇幾乎沒動，吐出幾個字：“‘老鬼’的地界……雜音多。”
“老鬼”！何堅心中一凜，隨即湧起一絲希望。他聽說過這個名字，是這一帶掌控著不少灰色交易的地頭蛇，據說只要價錢合適，沒什麼是他不敢沾手的。
“謝了，老伯。”何堅不再多言，將銅板往前推了推，站起身，拉了拉帽簷，像個真正的工人一樣，步履略顯拖沓地朝著老頭所指的方向走去。
穿過一座搖搖晃晃的木橋，河對岸的倉庫區展現在眼前。這裡比棚戶區更加破敗，彷彿被時代遺忘。巨大的倉庫外牆斑駁脫落，窗戶大多破損，像空洞的眼窩。
空氣中鐵鏽和機油的味道更加濃重，夾雜著木材腐爛的黴味。到處是堆積如山的廢棄機器零件、破碎的陶罐和不知名的工業垃圾，形成一座座微型的鋼鐵墳塋。
何堅放慢腳步，像幽靈一樣在廢墟間穿行。他的耳朵捕捉著風聲、遠處碼頭的汽笛聲、還有……人聲。他循著那隱約的說話聲，很快鎖定了一個目標——一個看起來和其他倉庫一樣破敗，但門口卻有兩個穿著短褂、眼神警惕的漢子看似隨意地倚靠著抽菸的倉庫。
他沒有貿然靠近，而是藉著堆積如山的破爛掩護，悄無聲息地繞到了倉庫的側面。牆壁上有一個鏽蝕的通風口，網格已經脫落大半。他像一隻訓練有素的壁虎，手腳並用，利用牆壁上微小的凸起和縫隙，悄無聲息地攀爬上去，將眼睛貼近通風口的縫隙。
倉庫內部光線昏暗，只有幾盞掛在橫樑上的馬燈散發著昏黃的光。幾個同樣穿著短褂的漢子，正圍著一個開啟的木箱。箱子裡，藉著燈光，何堅看得分明——是幾部外殼佈滿鏽跡、型號明顯是老式軍用的電臺！雖然看起來狀態很差，但那獨特的輪廓和介面絕不會錯！
一個戴著瓜皮帽、留著幾根稀疏山羊鬍的乾瘦老頭，正蹲在箱子旁，手裡拿著一個萬用表，小心翼翼地用探針測試著其中一部電臺的內部電路。他眉頭緊鎖，嘴裡罵罵咧咧：
“媽的，泡水泡得太久了！電路板都快鏽穿了！電容也完蛋了！修？修好也得他媽靠菩薩保佑，指不定什麼時候就撂挑子！”
旁邊一個臉上帶疤的漢子陪著笑臉，語氣帶著討好：“鬼爺，您老多費心！這可是兄弟們從黃浦江底的沉船裡好不容易撈上來的寶貝！那邊……催得緊啊，價錢好說！”
何堅心中一陣狂喜，幾乎要歡撥出來！真是踏破鐵鞋無覓處！雖然這些機器老舊不堪，像是從垃圾堆裡撿回來的，但只要有一部，哪怕只能短暫工作，也足以讓他們發出至關重要的資訊，打破現在的“靜默”狀態！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，思考著如何安全地接觸這個“老鬼”，拿下其中一部電臺。
就在他準備悄然後退，尋找合適時機現身的時候——
他的耳朵，那經過特殊訓練、能分辨出無數種細微聲響的耳朵，突然捕捉到一陣極其微弱、但帶著某種規律性節奏的“滴滴……噠……滴滴滴……”的聲音！
這聲音非常輕，被倉庫內的說話聲和外面的雜音幾乎完全掩蓋。但它並非來自木箱裡那些鏽跡斑斑、顯然無法工作的老舊電臺！這聲音……來自倉庫更深處，一個被厚重帆布遮蓋得嚴嚴實實的角落！
何堅全身的肌肉瞬間繃緊！這聲音……是某種小型、行動式發報機在工作！功率很小，顯然是為了避免被遠處偵測到。但更重要的是，那編碼的節奏和間隔方式……何堅的瞳孔猛地收縮——這是梅機關底層外圍特務慣用的一種簡易密碼！
這裡有日本特務在活動？！
他們是在監控“老鬼”的非法交易，防止軍用物資大規模流出？還是……這個黑市電臺交易本身，就是一個陷阱？或者，有更深層的目的？
何堅立刻放棄了所有現身的念頭。他像凝固了一樣貼在通風口旁，屏住呼吸，將所有的感官都集中起來，更加仔細地傾聽和觀察。
那“滴滴噠噠”的聲音持續了不到一分鐘，便戛然而止。
。不格格裝偽那他與都，作的水帶泥拖不毫、落利淨乾及以，神眼的周四視掃般隼鷹如利銳那時布帆出走他但，眼起不毫著的他。子男輕年的幹材、褂短布的見常力苦通普著穿個一是那。來出了鑽影個一，角一開掀手的明分節骨隻一被布帆的深庫倉，兒會一了過
。中墟廢的般宮迷面外在失消速迅，門小的蔽個一另庫倉向走步快便，話句一說有沒，頭點了點微微地覺察易不”鬼老“的臺電鼓搗在還著對子男
。向方的開離他及以，痕疤的淺淺道一有乎似上骨眉邊左，捷敏作，材等中——徵特貌的子男個那了住記死死堅何
。區庫倉的伏四機危片這了開離地慎謹而速迅，護掩的形地雜複用利，下口風通從地息聲無悄，樣一時來像，浪駭濤驚的中心下強他。殺自於異無，務特的練訓過個一蹤跟然貿，下況的明不敵在。蹤跟去下跳地衝有沒他
？線的險危更、的覺察未尚們他條一著藏後背這……是還？控監行例是僅僅？場現的易臺電用軍市黑個一在現出會麼什為，務特階低的關機梅個一。本臺電舊破部幾到找過超遠遠值價其，現發的外意個這
。在不無，節錯盤加更的象想們他比，影的海上。平劍歐給報彙況個這將刻立須必，道知他，去下了沉心的堅何
