廢棄紡織廠的據點裡，煤油燈的火苗在空氣中微微跳動，將昏暗的空間映照得忽明忽暗。牆角堆著幾捆破舊的棉絮，地上散落著幾張地圖和零碎的紙張，空氣中瀰漫著灰塵和淡淡的煤油味，透著一股壓抑的安靜。
歐陽劍平站在地圖前，手指無意識地劃過標註著“大康紡織廠”和“三井倉庫”的位置，眉頭緊緊皺著。她已經在這裡來回踱步了半個多小時，目光不時瞟向門口，眼神里滿是焦慮——何堅和馬雲飛出去偵查已經三個多小時，至今沒有任何訊息，訊號發射器也一直保持著沉默，這讓她心裡始終懸著一塊石頭。
李智博坐在旁邊的木箱上，手裡拿著那捲微縮膠捲，反覆對著燈光檢視。他的眉頭擰成一個“川”字，嘴裡唸唸有詞，時而搖頭，時而點頭，顯然還在試圖從殘缺的資訊裡挖掘更多線索。
高寒靠坐在牆角的舊棉絮上，身上蓋著一件單薄的外套。她雖然已經清醒，但臉色依舊蒼白，嘴唇也沒有血色，虛弱得連說話都有些費力。她沒有打擾兩人，只是靜靜地聽著外面的動靜，偶爾看向門口的方向，眼中充滿了擔憂——何堅的潛入任務最危險，她實在放心不下。
“咔嗒——”
突然，歐陽劍平手中的綠色訊號發射器傳來一陣輕微的震動，緊接著，側面的小燈閃爍了三下——這是何堅約定的“安全返回”訊號！
歐陽劍平的眼睛瞬間亮了起來，緊繃的身體也放鬆了幾分。她立刻看向李智博，聲音帶著一絲不易察覺的激動：“何堅安全了！他發回訊號了！”
李智博也立刻抬起頭，臉上露出欣慰的笑容：“太好了！只要人安全，情報就有希望！”
高寒聽到這話，也輕輕鬆了口氣，蒼白的臉上露出一絲淺淺的笑意。
沒過幾分鐘，門口傳來一陣輕微的響動。歐陽劍平立刻警覺地摸向腰間的手槍，李智博也站起身，做好了防禦準備。直到看到馬雲飛那熟悉的身影出現在門口，兩人才放下心來。
馬雲飛推門進來，順手關上了門。他的粗布短褂上沾了些泥土，臉上的灰也蹭掉了不少，看起來有些疲憊，但眼神依舊明亮。“我回來了，何堅呢？”他一邊拍打著身上的灰塵，一邊問道。
“他應該也快到了，剛才發回了安全訊號。”歐陽劍平回答道。
話音剛落，門口又傳來一陣輕響，何堅的身影鑽了進來。他已經換下了黑色水靠，穿上了普通的灰色短衫，臉上的油彩也洗乾淨了，但眉宇間還帶著一絲緊張。“我回來了，”他一邊說著，一邊從口袋裡掏出微型相機和一張摺疊的紙條，“這是在大康紡織廠拍的膠捲，還有我畫的廠區佈局和守衛位置圖。”
歐陽劍平立刻接過相機和紙條，遞給李智博。何堅則走到中間的空地上，開始詳細彙報偵查情況：“大康紡織廠的主廠房被徹底改造過，裡面有很多從沒見過的金屬裝置，還有四個穿白色防護服、戴護目鏡的人在除錯一臺圓柱形機器。機器中間有個鉛灰色的容器，看起來很重要。廠房深處還有個獨立隔間，門口站著兩個穿黑色制服的守衛，手裡拿著槍，守衛得特別嚴。”
他頓了頓，語氣變得有些嚴肅：“最奇怪的是，我差點被日本特務發現，就在消防梯上對峙的時候，河岸方向突然傳來一聲巨響，像是有人故意推倒了鐵桶，還把東西推進了河裡。那特務被吸引了注意力，我才趁機逃出來。”
“人為製造的聲響？”歐陽劍平立刻抓住了關鍵，“你覺得會是誰？‘鍾馗’的人？還是其他勢力？”
“肯定是人為的，時機太巧了。”何堅肯定地說，“要麼是‘鍾馗’安排的後手，想幫我脫困；要麼……就是還有第三方勢力在盯著大康紡織廠，他們可能也在偵查，只是沒露面。”
這時，馬雲飛也走上前，補充道：“我在順昌街的酒館裡打聽了訊息，幾個碼頭工人說，最近有蒙著黑布的卡車半夜開進大康紡織廠，下來的人穿白衣服。還有人說，三井倉庫最近突然翻新，加了鐵絲網和守衛，不讓外人靠近，說是放了‘危險品’。這些資訊和何堅的偵查結果能對上，看來這兩個地方確實有問題。”
李智博已經從揹包裡拿出了簡易的沖洗裝置，開始處理微型相機裡的膠捲。他將膠捲小心地從相機裡取出，放在裝有顯影液的盤子裡，動作輕柔得像是在對待一件稀世珍寶。
眾人都圍了過來，目光緊緊盯著盤子裡的膠捲。時間一分一秒地過去，膠捲上漸漸顯露出模糊的影像。雖然畫面有些昏暗，細節也不太清晰，但還是能隱約看到廠房內的裝置佈局、穿防護服的人影，以及那個被嚴密守衛的隔間。
李智博拿起膠捲，對著煤油燈仔細檢視。他的臉色隨著檢視的深入，從最初的平靜逐漸變得凝重，最後甚至露出了難以置信的驚駭。“這……這是……”他的手微微顫抖，聲音也帶著一絲沙啞，“雖然看不太清全貌，但這些儀器的佈局，還有那個圓柱形裝置上的線圈……很像我在國外科學期刊上看到過的，用於放射性物質研究和同位素分離的初級裝置！”
他指著膠捲上那個鉛灰色的容器，語氣更加肯定：“還有這個容器，材質看起來像是鉛——鉛能有效遮蔽輻射，這是核物理實驗中常用的防護材料！‘鍾馗’說的是真的！鈴木孝之真的在上海搞核研究，而且很可能已經到了實驗階段！”
儘管眾人之前已經有了心理準備，但當猜測被近乎證實的那一刻，巨大的恐懼感還是瞬間扼住了每個人的心臟。歐陽劍平的臉色變得極其難看，馬雲飛也收起了之前的輕鬆，眉頭緊鎖，何堅更是瞪大了眼睛，顯然沒料到事情會嚴重到這種地步。
高寒靠在牆角，聽到“核研究”三個字，身體也微微一顫。她雖然不懂核物理，但也知道這種研究一旦成功，會帶來怎樣的災難——那絕不是普通的破壞，而是能讓整座城市化為廢墟的毀滅。
“那個被嚴密守衛的小隔間裡，會是什麼？”歐陽劍平強迫自己冷靜下來，她深吸一口氣，指向膠捲上那個模糊的隔間影像，聲音帶著一絲沉重，“是更核心的實驗裝置？還是……他們已經制造出的武器原型？”
“不管是什麼，都必須弄清楚！”李智博的語氣異常堅決，他將膠捲放在桌上，眼神里滿是急切，“如果那裡真的有核武器原型，或者用於裂變的放射性材料，我們必須不惜一切代價摧毀它！一旦鈴木孝之成功，後果不堪設想，上海幾百萬民眾都會陷入危險！”
“可是大康紡織廠的守衛太森嚴了。”何堅皺著眉，語氣裡帶著一絲無奈，“正門有護廠隊，廠區內有巡邏兵，廠房周圍還有日本特務暗哨，隔間門口還有專業的安保人員。硬闖根本不可能，只會白白送死。”
歐陽劍平沉默了，她走到窗邊，推開一條縫隙，望向外面漆黑的夜空。夜色濃稠得像化不開的墨，遠處偶爾傳來幾聲狗吠，更顯得周圍寂靜得可怕。她的大腦飛速運轉，各種念頭在腦海中閃過——強攻不行，那智取呢？或者……從內部突破？
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