王賀廷從嫂子夏念念那裡回來之後，心裡就埋下了一根刺。
那根刺不大，但總在某個不經意的時刻扎他一下。吃飯的時候，睡覺之前，甚至在辦公室裡批檔案的時候，都會突然冒出來。
他開始留意劉愛秋的一舉一動。
以前他覺得繼母對他好，對美心也好，操持家務從無怨言，說話永遠是溫聲細語的，笑起來眼睛彎彎的，任誰看了都是個賢惠女人。
但現在再看，味道就不一樣了。
傍晚他下班回家，剛推開門，就聽見廚房裡傳來劉愛秋的聲音。
“賀廷啊，你回來了？”
她探出頭來，手裡還拿著鍋鏟，臉上掛著標準的笑容。
“今天單位裡不太忙吧？我燉了排骨湯，你爸說你這幾天累著了，讓我給你補補。”
王賀廷換鞋的動作沒停，“嗯”了一聲。
劉愛秋又縮回廚房，但嘴上沒閒著。
“賀廷，你上次說認識的那個王科長，最近有沒有聯絡啊？月雲的事我一直掛在心上，想著過完年能不能有眉目。”
又是陳月雲的工作。
王賀廷把包放在沙發上，沒接話。
劉愛秋端著菜走出來，看見他的表情，語氣立刻軟了三分。
“媽也不是催你，就是想著你們年輕人多走動走動，互相幫忙都是應該的嘛。月雲那孩子你也看到了，踏實肯幹，就是沒個門路。你在市政府，認識的人多，隨便拉一個出來都比我們這些老百姓強。”
她說得滴水不漏。不爭不搶，不哭不鬧，甚至帶著點小心翼翼的討好。
王賀廷想起嫂子說的那句話——“她在用軟刀子割肉，你感覺不到疼，但肉已經沒了。”
“我打聽過了，最近沒有合適的崗位。”王賀廷坐下來，語氣平淡，“有訊息我會說。”
劉愛秋臉上閃過一絲不易察覺的僵硬，但很快被她用笑容蓋過去了。
“好好好，不急不急，你上心就行。”
飯桌上，王父王建國夾了一筷子菜，抬頭看著兒子。
“賀廷，你媽跟我說了，月雲的事你也幫幫忙。我們紡織廠這邊最近不招辦公室的人，下車間又太苦了，月雲那身子骨扛不住。你在外面路子廣，多問問。”
王賀廷嚼著飯，慢慢嚥下去，才開口。
“爸，工作的事我記著呢。但今天我想說另一件事。”
他放下筷子，看了一眼坐在對面的王美心。
王美心低著頭扒飯，筷子捏得緊緊的，像是要把碗戳穿。
“美心年後要重新上學。”
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