顧北一皺眉沉思，手指在膝蓋上敲了兩下。
“你繼母的哥哥，叫劉什麼？”
“劉愛國。”王賀廷說，“我聽她打過一次電話，喊的是‘愛國’。”
“劉愛國。”顧北一把這兩個名字放在嘴裡嚼了嚼，“你繼母姓劉，孃家在九里村，她弟弟叫劉愛國。春霞姑姑嫁的那個劉癟子，也在九里村。或許劉癟子就是這個劉愛國的外號。”
老馬從後座探過身子來，“顧同志，你的意思是，那個被打的春霞姑姑，跟王同志繼母的孃家，是同一條藤上的？”
“應該就是一家人。”顧北一的聲音沉下去，“你想想，劉愛秋嫁到王家這些年，有沒有提過她孃家的那些事？”
王賀廷仔細想了想，搖了搖頭，“從來沒有。她在家幾乎不提孃家的事，逢年過節回去一趟，也是當天去當天回，從不多待。”
“為什麼不多待？”顧北一問。
王賀廷愣了一下，沒答上來。
老馬接了一句，“要麼是不親，要麼是不方便讓人知道。”
四個人在車裡沉默了幾秒。
小周捂著嘴嚥了口酸水，悶聲道：“那現在怎麼辦？村口那幾個老頭明顯被交代過，什麼都不肯說。剛才那個劉愛國又出來晃了一圈，咱們再進村，肯定被他盯上。”
顧北一沒急著回答，他把車窗搖下來，冷風灌進來。
他盯著遠處九里村的輪廓，屋頂上稀稀拉拉地冒著炊煙，看起來跟普通的村子沒什麼兩樣。
但他見過太多這樣的村子了。
越是表面平靜的，底下越爛。
“賀廷，你繼母今天回來，是來處理什麼事？”
王賀廷想了想，“她說她嫂子跑了，瘋瘋癲癲的嫂子，趁著家裡人不注意逃走了。
她接到電話的時候很急，嘴裡罵罵咧咧的，說什麼‘不可能’、‘那個瘋女人’。”
“跑了？”顧北一眼皮一跳，“什麼時候跑的？”
“前天夜裡。”
顧北一轉頭看了王賀廷一眼，兩個人的目光撞在一起，都從對方眼睛裡讀出了同一種猜測。
“她那個嫂子，會不會就是……”王賀廷沒敢說下去。
老馬倒吸了一口涼氣，“你們是說，劉愛秋娘家跑掉的那個瘋女人，就是春霞姑姑？”
“不一定。”顧北一搖頭，“但可能性很大。春霞姑姑嫁到劉家這麼多年，被關著打，精神出了問題，外面的人說她瘋瘋癲癲，腦子不清醒，都對得上。而且她跑的時間，跟我們開始打聽這件事的時間，太近了。”
王賀廷的手攥成拳頭，指節捏得發白。
“如果真是春霞姑姑跑了，那劉愛秋今天回來，不是來找人的，是來堵漏的。”
“對。”顧北一的聲音很冷，“她怕人跑出去亂說，怕被人撿到問出什麼來。所以她第一反應不是找人，是想辦法把這件事摁下去。”
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