“所以，您知曉並默許了雙胞胎的小動作，而您的整個計劃，或者說，您引導著這一切的發生——讓哈利獨自穿越這些關卡，最終來到這裡，去面對那個奇洛，或者其他的什麼。”
“這會不會有點過於冒險？”
鄧布利多沒有立刻回答。
他輕輕搖晃著杯中的液體，目光投向房間的入口，彷彿能穿透空間，看到正在前面關卡中可能正手忙腳亂應付滑溜溜陷阱的奇洛。
他的表情變得深沉，那雙總是閃爍著智慧火花的眼睛裡，此刻沉澱著一種複雜難言的情緒——有關懷，有決斷，甚至有一絲不易察覺的沉重。
“湯姆·裡德爾。”
鄧布利多終於開口，用了伏地魔過去的名字，聲音低沉而清晰，“他利用對他人的恐懼、慾望和憎恨來塑造他的權力，他最大的武器，往往是未知本身，是那種源於人們內心深處的恐懼。”
他頓了頓，他轉過頭看向柯米，目光銳利而真誠。
“哈利註定要面對他，這是命運殘酷的安排。我無法，也不應該永遠將他庇護在霍格沃茨的圍牆之後，他需要明白他面對的是什麼，更需要明白他自己擁有什麼。這一次在霍格沃茨，在我們可控的範圍內，讓他初次體驗這種直面黑暗的感覺，讓他在絕境中依靠朋友……這或許是殘酷的，但卻是必要的。”
他承認了。
他確實在磨礪哈利這塊璞玉，讓他提前感受命運的重量與對抗黑暗的真實，而這過程中一點點無傷大雅的插曲，或許在他看來，也是成長的一部分。
鄧布利多剛端起杯子，還沒有遞到嘴邊，大廳入口斯內普佈置的火焰就波動了起來。
下一刻，一個身影頗為狼狽地踉蹌著“跌”了進來，打破了此地的靜謐。
是奇洛教授。
但他此刻的模樣與平日那個結結巴巴、渾身大蒜味的黑魔法防禦術教授截然不同，眼神中充斥著憤怒和陰狠。
他走路的姿勢有些彆扭，一隻手不自覺地揉著自己的肩膀和後背，一隻手不自然的彎折，彷彿剛被什麼沉重的東西狠狠撞擊過。
他的頭巾歪斜，露出了比平時更多的額頭，上面沾滿了灰塵和蛛網，那件常年穿著的長袍被撕裂了好幾處，邊緣還有明顯的焦黑痕跡。
顯然，他剛剛經歷了非常“糟糕”的事情。
柯米可以想象，當奇洛信心滿滿地準備用常規方法對付巨怪時，卻發現自己所有的咒語都被那副意外堅固的鎧甲彈開，然後結結實實地捱了全身重甲的巨怪一記勢大力沉的悶棍，那是何等的猝不及防和狼狽不堪。
奇洛穩住身形，喘著粗氣，第一時間看向大廳中央的厄里斯魔鏡，眼中瞬間爆發出混合著貪婪與狂喜的光芒，幾乎忽略了周圍的環境。
他朝著魔鏡邁出一步，嘴裡用一種與他平日結巴截然不同的、流暢而冷酷的聲音低語：“主人……我們到了……魔法石……”
隱匿的光影帷幕之後，鄧布利多和柯米將這一幕盡收眼底。
鄧布利多看著奇洛這副狼狽的模樣，臉上掠過一絲深沉的惋惜，他輕輕對身邊的柯米低語，聲音如同微風拂過寂靜的殿堂。
“我曾希望，在某一個時刻，奎里納斯能鼓起勇氣，走進我的辦公室，向我請求幫助，但他卻選擇了另一條路，屈服於更強大的恐懼，他原本，真的能有更好的選擇。” 這聲嘆息裡，包含了一位師長對誤入歧途的學生的最後一絲痛心。
兩人就這樣靜靜地坐在光影魔法的庇護下，如同置身於另一個維度，注視著舞臺上唯一的演員。
奇洛完全沉浸在自己的世界裡，他圍繞著厄里斯魔鏡踱步，那雙原本顯得怯懦的眼睛此刻閃爍著狂熱與貪婪的光芒。
他對著鏡子喃喃自語，時而用自己原本的聲音，時而切換成那冷酷的、屬於他“主人”的語調。
“我看到我了……我拿到了魔法石……我把它獻給了您，主人，我得到了力量……無盡的權力！”
。像影的幻虛那住抓面鏡穿能彿彷，手出面鏡著對他
。量力和賞獎的上無了得獲此因並，魔地伏了給獻石法魔將地功他——象幻的最深心他及以，龐臉的曲扭而切急那人本他是只遠永，的出映裡子鏡但
。狂瘋的他著應回地冷冰花雕金的上框鏡，面鏡打拍手用始開，躁焦越來越得變他”！我給頭石把！來出拿！對不……不“
。實現為變那將法無卻，的實真最心他出照映地實忠是只，不然巋鏡魔但，咒示揭的雜複到的單簡從，語咒種各了試嘗他
。癲瘋若狀，面鏡的摧可不堅那打捶頭拳用始開至甚，脅威、求哀面鏡著對他。石法魔得取中從法無終始卻，語咒的到想能他有所了試嘗地躁焦般困同如，鏡魔斯里厄著繞圍奇
”！呆發子鏡著對樣一怪巨個像你讓是不，量力你予賦我！輩之用無“，煩耐不的度極和意怒的抑法無也再著帶次一這，起響勺腦後他從次再音聲的冷冰、厲尖個那”！蛋笨“
。抖烈劇而懼恐因，著喊的恐驚奇”……能定一我！會機次一我給再，人主……主“
。靜寂的廳大了裂撕間瞬聲慘的奇但，出芒有沒，憫憐毫有沒音聲的酷冷那
。聲嗬嗬的調不出發裡嚨，仰後度極頸頭，弓反後向度角的人揹違種一以的下袍長，來起搐地烈劇般住手巨形無隻一被像即隨，直僵地猛人個整他
。苦痛的剮萬刀千著承正彿彷，出凸球眼，曲扭部面的他
。魂靈的他扯撕在是更，於用作僅僅非並苦痛這
。恆永彿彷言而奇對但，秒幾短短了續持只罰懲的忍殘這
。了疼更也乎似方地的擊撞怪巨甲鎧被前之，著蜷他。苦痛和懼恐的致極下剩只，無毫上臉，浸汗冷被渾，氣著地口大口大，地在倒癱般泥爛灘一像他，時開鬆量力的形無那當
”。失我讓再別“，令命的冷冰與足滿的後施著帶音聲的魔地伏
。西東些某的他了傷損地久永磨折的才剛彿彷，曲扭和僂佝加更得顯形的他，來起了站著爬是乎幾，著扎掙奇
。刑酷的魂靈和是也，役奴的神是僅不那——麼什著味意”懼恐於服屈“的說所多利布鄧
