阿爾巴尼亞邊境的這個小酒館，這裡到處瀰漫著劣質菸草，陳年酒漬和某種屬於森林的陰溼氣息。
阿不思·鄧布利多坐在一個不起眼的角落，面前放著一杯幾乎未動的本地烈酒，半月形眼鏡後的目光看似隨意地掃過店內寥寥無幾的客人，耳朵卻捕捉著每一絲可能有用的資訊。
酒館的門被推開，帶進一陣潮溼的風和一個更加引人注目的身影。
那是一位身材高大、穿著沾滿旅塵的灰色長袍的老者，他鬚髮皆白，面容被歲月和風霜刻滿了溝壑，但最引人注目的是他手中那根長長的菸斗，此刻正汩汩地冒出一個個奇形怪狀的菸圈，在昏暗的燈光下變幻著形態。
一股濃烈而奇異的菸草味道立刻蓋過了酒館裡原本的氣味。
他大大咧咧地在酒館中央一張空桌旁坐下，聲音洪亮地招呼著有些畏懼的老闆：“來點你們這兒最能填飽肚子的東西，再來一大杯麥酒！哦，對了，巴金斯，我的老夥計，你也坐！”
跟在他身後的，是一個穿著用破舊桌布的家養小精靈，它看起來極其緊張。
他有著如同玻璃球般的淺綠色眼睛，尖尖的耳朵因為不安而微微顫抖。
“哦，先生，甘道夫先生，這裡……這裡看起來不太安全，我們是不是應該……”被稱為巴金斯的小精靈搓著他細長的手指，聲音細若蚊蚋。
“胡說，巴金斯！”
自稱甘道夫的老巫師用力拍了一下桌子，震得菸灰簌簌落下。
“這裡比孤山的隧道口安全多了！想起那條該死的史矛革……”他猛地吸了一大口煙，然後開始劇烈地咳嗽起來，咳得滿臉通紅，菸斗裡的火星都差點濺到他的鬍子上。
巴金斯驚慌失措地跳起來，連忙給他捶背。
周圍幾桌原本還在低聲交談的當地巫師和冒險者，紛紛露出厭煩或避之不及的神情，要麼挪開位置，要麼乾脆結賬離開。
這個自稱甘道夫的傢伙，不僅是個煙鬼，還瘋瘋癲癲的，已經不是第一次來這裡了。
他總會拉住任何一個看起來有點耐心或者來不及躲開的人，喋喋不休地講述他那些荒誕不經的故事。
關於他如何帶領一隊矮人，在一個名叫索林·橡木盾的固執傢伙帶領下，前往遙遠的孤山，從一條名為史矛革的可怕巨龍手中奪回寶藏，故事裡還有一個被他硬拉來的名叫巴金斯的半身人，據他說是一種熱愛和平喜歡待在洞裡的小個子種族，絕不是家養小精靈，這個半身人總是在關鍵時刻發揮意想不到的作用。
“你簡直無法想象，那條龍睡得有多沉，金山銀山啊……”甘道夫一邊咳嗽一邊對著空氣比劃，彷彿眼前就是他故事裡的珍寶。
“還有那些精靈，傲慢得很……當然了，最後我們成功了，雖然索林那倔脾氣……”他又開始沉浸在自己的世界裡，煙霧繚繞，語無倫次。
鄧布利多靜靜地觀察著這一幕，藍色的眼睛裡閃過一絲極淡的、難以捉摸的笑意，彷彿看到了某種有趣的事物。
他沒有像其他人一樣避開，但也沒有主動上前搭話，只是靜靜地坐在那裡，看似無意地聽著甘道夫顛三倒四的敘述。
然而，隨著甘道夫繼續他的“冒險故事”，提及“黑暗的密林”、“古老的邪惡”、“被遺忘的路徑”以及“尋找某物以及他聲稱滿是寶藏的矮人開鑿的洞穴”時，鄧布利多敏銳地察覺到一絲不協調。
這個老巫師的故事框架荒誕，細節經不起推敲，但他描述的某些環境特卻非常真實，而且說話之間偶爾會閃過一絲極其短暫、與他瘋癲狀態不符的清醒和……痛苦？他的眼神會有一瞬間的失焦，彷彿觸及了某個被深埋、甚至可能被外力強行扭曲過的真實記憶碎片。
記憶修改……而且相當粗暴。
鄧布利多想道，心中瞭然。他的記憶被扭曲、覆蓋，變成了現在這套荒誕的“屠龍”故事。
他第一時間就察覺到了異常，有人在試圖掩蓋或控制關於這片森林的資訊。
也許是忠誠的食死徒，或是被吸引的黑暗生物，他們同樣在尋找失蹤的伏地魔。
這個瘋癲的“甘道夫”和他的家養小精靈，或許就是某個不幸撞破了什麼的受害者。
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