林間的光線愈發昏暗，參天古木的枝葉交錯纏繞，將僅存的月光切割成零碎的光斑。
毒液的腥氣濃得化不開，順著潮溼的空氣鑽進鼻腔，柯米下意識皺了皺眉，指尖摩挲著魔杖柄，眼底掠過一絲不滿足的盤算。
斯內普的腳步放緩，黑袍掃過覆蓋著苔蘚的岩石，指尖捻起一點巖壁上凝結的墨綠色結晶，湊近鼻尖輕嗅。
“越是年長的巨蛛毒液越是強烈，毒液濃度是普通巨蛛的三倍，用來調配藥劑剛好。”
他語氣平淡地對八眼巨蛛發表著專業上的認可，深黑的眼睛掃過前方隱蔽在灌木叢後的洞穴入口，“棲息地就在裡面。”
柯米一邊跟著一邊打量四周，目光在周圍逡巡，語氣帶著幾分胸有成竹的提議。
“教授，蛛後警惕性極高，我先進去用咒火逼它現身？我的金色火焰能精準鎖敵。”
畢竟禁林深處魔物叢生，越是隱蔽的區域，越可能藏著超乎預期的樣本，他可是一直惦記著海格說過的阿拉戈克……的毒液。
斯內普斜睨他一眼，鷹鉤鼻下的嘴唇抿成一條冷硬的直線，一眼看穿了他的心思。
他抬手晃了晃魔杖，杖尖閃過一絲冷光，“你的咒火雖然能控制，卻會驚擾洞穴周邊的魔物巢穴。若是引來其他巨蛛群圍攻，我們誰都別想安穩採集毒液。”
他頓了頓，語氣添了幾分不容置喙的強硬：“進去後，用束縛咒牽制蜘蛛，我來負責採集毒液，不許擅自用火，更不許藉著探查的名義亂跑。”
柯米撇撇嘴，悻悻應下，心裡卻暗自腹誹，這老蝙蝠的警惕性簡直比巨蛛的複眼還敏銳。
他跟著斯內普彎腰鑽進洞穴，潮溼黏膩的蛛絲纏上腳踝，踩上去咯吱作響。
洞穴越往深處越寬敞，兩側巖壁上佈滿了細密的蛛絲巢，裡面嵌著無數乳白色的小卵，泛著微弱的光澤，再往裡走，地面鋪著厚厚的軟墊狀蛛絲，十幾個拳頭大小的暗綠色卵囊懸掛在巖壁凸起處，黏液順著卵囊滴落，散發出比別處更濃郁的毒液腥氣。
牆壁上佈滿了巨蛛們爬行留下的痕跡，而且角落裡的蛛網泛著詭異的反光，柯米的目光卻精準鎖定洞穴深處的岔路，那條路的爬行痕跡明顯更紊亂，肯定是經常有蜘蛛從那裡經過，而且周遭的泥土都被蹭的非常光滑，一看就是有大體型的生物經常出入。
“專心點，別亂碰那些卵。”斯內普的聲音在洞穴裡迴盪，帶著幾分警告的意味，目光掃過兩側的孵化區，語氣添了幾分凝重，“幼蛛對震動極敏感，一旦驚擾，只會引來更多麻煩。再東張西望，就把你丟在這裡當幼蛛的養料。”
柯米立刻收回目光，唇角勾起一抹玩味的笑：“教授別這麼兇嘛。說起來，按巢穴的大小也能推斷，岔路里的傢伙體型應該不小，毒液烈性大機率遠超普通蜘蛛。您就不好奇？”？”
洞穴裡陷入死寂，斯內普連眼神都沒分給柯米，徑直走到產卵區旁的巖壁前，從黑袍裡掏出一排水晶瓶。
他避開正在微微蠕動的卵囊，對準滴落的黏液，指尖輕點魔杖，黏液便順著緩緩流淌，精準匯入水晶瓶中，動作熟練又謹慎，生怕驚擾了卵囊。
“教授，我們往岔路走走，以您我的身手，就算遇上危險，脫身也不過是瞬息之間。況且，要是真能找到更烈的毒液，對您的魔藥研究、對我都是雙贏。”
“閉嘴。”
斯內普頭也不抬，擰緊手中一個裝滿黏液的水晶瓶，收入黑袍內側的口袋，眼神掃過懸掛的卵囊，語氣更冷。
“蛛後對領地和卵囊的護崽欲極強，再敢胡來，就算沒被岔路的魔物盯上，也會被蛛後撕成碎片。你想找死，我沒興趣奉陪。”
柯米的腳步頓了頓，眼底閃過一絲瞭然的光。
他才不信什麼陷阱之類的說法，那些痕跡不會騙人，那岔路里絕對藏著能讓他驚喜的東西。
越是被斯內普否定，他心裡的念頭就越堅定，甚至已經開始盤算，下次單獨來探查時該用什麼咒語開路。
他剛要開口再勸，產卵區後方突然傳來一陣低沉的嘶鳴，伴隨著沉重的蛛腿抓撓岩石的聲響，巖壁上的卵囊微微晃動，孵化區的幼蛛卵也泛起細碎的微光。
一隻巨大的蜘蛛從通道內慢慢爬了出來，體型比普通巨蛛大上一圈，通體覆著暗褐色硬殼，猩紅的複眼死死盯著闖入者，蛛腿掃過卵囊，帶起粘稠的液體，顯然是將兩人當成了威脅卵崽的敵人。
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