五日後的午後，陽光透過雕花窗欞，在青石板上投下細碎的光斑。
白殊羽正將一疊繪製著符文的獸皮卷收入儲物袋，天選試煉的物資已備得七七八八，指尖剛觸到袋口的繫帶，院外便傳來一聲清越的鴿哨——那是白家特有的調子，三短一長，來自陵城方向。
他心中一動，快步掠至院牆邊。晾衣繩上停著只灰羽信鴿，紅蠟封著的杏黃信箋在尾羽下輕輕晃動。
展開信紙的剎那，白殊軒那略顯潦草的字跡便撞入眼簾，開頭幾句還在說八荒城穆家派人來訪的事，字裡行間滿是困惑：“……穆家突然打探晨弟下落，大哥可知緣由？兩家素無往來，此事蹊蹺。”
白殊羽的眉頭瞬間蹙起。八荒城穆家與陵城白家根本不在一個圈層，為何會突然盯上白晨？
指尖繼續下移，當目光觸及後半段時，他握著信紙的手驟然收緊，骨節因用力而泛白
“……晨弟身世，爺爺臨終前似有隱情。穆家來人竟說，晨弟是穆家血脈……”白殊軒的字跡在此處洇開了一小團墨漬，顯見落筆時的猶豫，“大哥當年年紀稍長，是否知曉些什麼？”
信紙在掌心微微震顫，白殊羽的目光不自覺飄向窗外。
十四年前的記憶如同被風吹散的蒲公英，此刻突然凝聚成形——那是個雪後初晴的午後，六歲的他踩著父親的腳印溜進祠堂，遠遠望見族譜前站著個素衣女子。
她的青絲如瀑垂至腰際，周身縈繞著淡淡的冷香，連祠堂樑柱上凝結的冰稜，都似在那股香氣裡悄悄融化。
“堂姐，這孩子……”父親的聲音帶著罕見的遲疑，那時的他還不懂，素來沉穩的父親為何會這般猶豫。
女子沒有回頭，指尖輕輕撫過族譜上某個燙金的名字，聲音輕得像落雪：“放在白家，以二堂哥名義撫養吧。切記，絕不可讓他知曉身世。”那語氣平淡無波，卻帶著不容置喙的威嚴。
後來他才知道，那個被抱進白家的嬰兒，就是白晨。
爺爺對外只說是二房白天霖早年在外的私生子，可白殊羽記得清楚，二房的叔伯早在五年前就已外出闖蕩，杳無音信，怎會突然多出個孩子？
更讓他在意的是，父親那般驕傲的人，在那位“堂姐”面前，竟帶著幾分難以言喻的敬畏。
“堂姐……姑姑？”白殊羽喃喃自語，指尖無意識地在桌面上輕叩。那些被歲月模糊的記憶碎片，此刻突然拼湊出尖銳的稜角——女子轉身離去時，袖口繡著的暗紋，分明與殊軒傳來的穆家族徽有著幾分相似。
夕陽的金輝透過窗欞，在信紙上投下長長的陰影。白殊羽提筆蘸墨，狼毫懸在半空良久，才緩緩落下。他沒有提及祠堂的往事，只寫道：“晨弟確是白家血脈，乃遠房姑姑之遺孤。當年姑姑攜子投奔，爺爺及叔伯念及宗族情誼，遂納入二房名下。”寫到此處，筆尖一頓，添上一句，“此事關乎晨弟，切記不可外傳。”
最後一滴墨落在紙上，暈開個小小的黑點，像顆未說出口的心事。白殊羽將信紙仔細折成菱形，塞進鴿腿的竹筒。
信鴿撲稜稜飛起時，他忽然想起白晨臨走時的眼神——那雙眼眸裡燃燒著的火焰，分明藏著遠超同齡人的決絕。
夜色漫過宏城的城牆時，靈寵殿的燈火次第亮起。白殊羽站在窗前，望著東方的夜空。那裡有他的弟弟，正獨自一人，向著光明與黑暗交織的地帶走去。
窗外的風突然卷著寒意闖進來，燭火劇烈搖曳，將他的影子投在牆上，忽明忽暗。白殊羽轉身走向修煉室，靈御天選只剩八個月，他必須爭分奪秒。
至於白晨的身世，至於暗宗的陰謀，或許正如那句老話所說——水到渠成，靜待花開。
而此刻的東方密林裡，篝火正噼啪作響。白晨用樹枝串著的靈獸肉在火上翻動，油脂滴落火星，濺起細碎的光暈。
冰凝蹲在遠處的石頭上，用指尖凝出冰晶小球，拋起又接住，玩得不亦樂乎。烈陽伏在篝火旁，金紅色鬃毛被火光染得愈發鮮豔，時不時甩甩尾巴，驅趕著湊近的飛蟲。
突然，靈魂空間裡傳來一陣劇烈的震顫。無數星辰般的光點瘋狂湧動，像是要衝破空間的壁壘，刺痛感順著經脈蔓延至四肢百骸。白晨猛地咬緊牙關，額角青筋暴起，汗水瞬間浸透了後背的衣衫。
不知過了多久，靈魂空間的暴動才漸漸平息。他癱坐在地，大口喘著氣，手背抹過額頭的冷汗，卻見花靈的靈體已悄然坐在他肩頭。
