第三十一城的廢墟里，蘇家臨時駐地選在一座相對完整的古殿內。
殿外的石階佈滿裂痕，殿門的朱漆早已剝落，露出裡面的青黑木料，卻被人用靈紋重新加固 —— 淡藍色的靈紋在木料上流轉，既能隔絕外界的兇戾氣息，又能預警外敵靠近。
殿內，十幾盞靈晶燈懸在房樑上，淡金色的光芒照亮了斑駁的牆壁，牆上臨時掛著一張簡易的城池地圖，標記著蘇家各支脈的行進路線。
蘇寒峰坐在殿內主位上，他穿著一身深紫色的錦袍，袍角繡著蘇家嫡系的靈蘭紋，只是比主脈的紋路少了一道金邊 —— 這是旁系主脈的標識。
他手指輕輕敲擊著身前的石桌，桌上放著一枚三階靈晶，靈晶的光芒映在他眼底，卻掩不住那份屬於中等靈宗的沉穩。
他的三隻領主級靈獸雖未召喚，卻能從他周身偶爾逸散的靈息中感知到 —— 那是水、木、土三系的波動，顯然是三隻屬性互補的靈獸，也是他能穩坐蘇家旁系第二高手的底氣。
“峰哥，張家的人來了，說是旁系主脈的張宏譽親自來的。”
殿外傳來一個青年的聲音，是第三支脈的蘇明，他穿著淡藍色的旁系勁裝，臉上帶著幾分拘謹，顯然對張宏譽的到來有些意外。
蘇寒峰抬眼，眉頭微挑：“張宏譽？他來做什麼？”
張蘇兩家同為靈盟下七家，雖表面和睦，實則在靈晶礦、靈脈資源上競爭激烈，平日裡除了靈盟集會，幾乎沒什麼往來，更別說張宏譽親自登門。
“說是有要事，必須見您。”
蘇明補充道，語氣裡多了幾分猶豫，“他還帶了五個張家支脈的最強者，個個都是低階靈宗。”
蘇寒峰沉吟片刻，指尖靈息微動，對著殿內兩側說道：“靈恆，還有各支脈的隊長，都過來吧。”
話音傳遞出去很遠，殿內兩側的陰影裡漸漸走出九道身影 —— 為首的是蘇靈恆，他穿著與蘇寒峰同款的錦袍，只是顏色稍淺，周身散發著同樣的中等靈宗威壓，只是氣息更顯凌厲。
他是旁系主脈另一位核心高手，駕馭著兩隻領主級靈獸（雷、風雙屬性）；其餘七人則是各支脈的最強者，穿著統一的淡藍色勁裝，個個都是低階靈宗，靈獸最低也是低等領主級，他們是蘇家旁系在第三十一城的核心戰力。
“張宏譽突然來訪，怕是沒好事。”
蘇靈恆走到蘇寒峰身邊，低聲說道，“聽說昨天第二十七城有靈盟的人被人斬殺，好像就是張家和應家的支脈，該不會是來找我們幫忙出頭的？”
蘇寒峰點頭：“有可能。先看看他怎麼說。明子，讓他進來。”
蘇明應聲退下，片刻後，一群穿著青色錦袍的人走進殿內。
為首的張宏譽身材高大，穿著與蘇寒峰同級的深青色錦袍，袍角繡著張家的 “雷紋”，他臉色帶著幾分焦慮，眼神掃過殿內的蘇家眾人，最後落在蘇寒峰身上，語氣卻帶著刻意的強硬：“蘇兄，好久不見。”
蘇寒峰抬手示意他坐下，蘇靈恆則站在一旁，抱著胳膊，眼神冷淡地看著張宏譽帶來的人：“張兄今日登門，怕是不止為了敘舊吧？有話不妨直說。”
張宏譽也不繞彎子，直接將一張水晶影像石放在石桌上。
靈晶燈的光芒照在影像石上，畫面瞬間亮起 —— 那是第二十七城的廢墟，地面上滿是屍體，有的屍體被切成兩半，靈契斷裂產生的靈光還在閃爍；有的屍體胸口有一個焦黑的大洞，顯然是被火焰灼傷；還有幾具屍體旁散落著未捏碎的求救符，符紙已經被鮮血浸透，失去了靈力。
畫面的角落裡，隱約能看到一道穿著罪域勁裝的身影，騎著一隻燃燒著火焰的靈獸，正轉身離開，周身的煞氣像實質般散開。
“第二十七城，我們張家第九支脈的十七個人，還有第五支脈的二十六個高手，還有應家第七支脈的整支小隊，全死在這裡了。”
張宏譽的聲音帶著壓抑的憤怒，手指緊緊攥著拳頭，“動手的是兩個罪域的人，一個叫風晨，一個叫血東昇。尤其是那個風晨， 他根本不給人捏碎求救符的機會！我們張家的人，有的剛想掏求救符，就被他的靈獸一爪撕成了兩半；應家的人想逃，被他的火焰追著燒，連靈獸帶靈師一起燒成了灰燼！”
他頓了頓，語氣裡多了幾分忌憚：“更可怕的是，他連靈獸的屍體都不放過 —— 我們第九支脈的青寒墨鴉，被他的另外一隻黑色靈獸生吞了軀體，這已經不是試煉競爭了，這是赤裸裸的屠戮！”
殿內的蘇家眾人都皺起眉頭。靈御天選雖殘酷，卻很少有人會趕盡殺絕，尤其是不給對手留求救的機會 —— 這不符合各大家族預設的 “規矩”，也太狠辣了些。
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