失聯的情況在接下來短短半天之內急劇惡化，到了讓整個執裁席都陷入沉默的地步。
穆晨發出去的搜尋指令如同石沉大海，沒有激起半點回響。
那些被緊急派往各失聯區域的現場執裁，一個個都是精挑細選出來的老手，經驗豐富、應變迅捷，基本都在低階靈宗到高階靈宗，按理說即便是遭遇突發變故，也絕不至於連最基本的訊號都發不出來。
可現實偏偏就是這麼詭異——他們在抵達目標位置之後，往往只來得及發出一句簡短到幾乎只剩“已到達”三個字的回應，隨後便徹底失去了所有訊號，像被一隻無形的手從通訊網路中硬生生抹去了一樣。
傳音玉符裡剩下的只有一片空洞的靜默，那種靜默不是普通的訊號中斷，而是一種更深層次的、令人心底發寒的死寂。
穆晨曾經嘗試將靈魂之力探入玉符深處，去搜尋那些執裁者可能殘餘的靈識迴響，結果什麼也捕捉不到，就像那裡從來沒有人存在過一樣。
靈晶螢幕上，對應那些失聯區域的視窗一個接一個地熄滅，從原本流光溢彩的即時畫面變成了毫無生氣的灰白色。
那些灰白的方塊排列在一起，如同一盞盞被逐次掐滅的燈，而且熄滅的順序帶著一種讓人不安的規律性。
第四十城，失聯。
第四十三城，失聯。
第五十城以南那片廣袤的荒漠地帶，失聯。
第五十六城邊緣的幽深山谷，失聯。
每熄滅一個視窗，穆晨身側那塊主控靈晶陣圖上對應的座標就會暗淡一分。
到了第二天傍晚，當他再次調出完整的狀態總覽圖時，失聯參賽者的人數已經超過了三百。
這個數字在普通人聽來也許只是一個統計結果，但穆晨清楚，三百條鮮活的生命就這麼無聲無息地消失在了天選世界的某個角落，而他們這些坐在外面的人，至今連對手是誰都沒有搞清楚。
更讓他心頭一沉的，是那失聯區域十七名派駐在外、本該成為最後屏障的現場執裁。
他們徹底失去了聯絡，不僅僅是傳音玉符聯絡不上——他們的靈獸氣息、靈力波動、乃至於天選官方陣法師在他們身上刻下的傳訊印記，全部如同被一隻巨手從天地間抹去一般，消散得乾乾淨淨。
一絲殘餘的痕跡都沒有留下。
在靈域漫長的歷史上，能夠做到這種程度的抹除，要麼是實力差距大到令人絕望的碾壓，要麼是某種極為高明的禁制手段。
無論是哪一種可能，都意味著事情遠比表面看上去的更加棘手。
穆晨坐在執裁席的主位上，脊背挺得筆直，但眉宇間的凝重已經濃得化不開。
面前攤著的那份失聯名單密密麻麻地寫滿了三頁紙，每一個名字、每一個編號、每一個最後被記錄的位置座標，都被他用硃筆一一圈了出來。
他從頭到尾翻了一遍，又從尾到頭倒回來核對，手指在幾個編號之間來回比劃，反覆確認著他之前就已經注意到的那條弧線——所有這些失聯點，不管是最初的幾個零星座標，還是後來如瘟疫般擴散開來的大片區域，它們在地理位置上的分佈並不是雜亂無章的。
它們大致落在一條從西南向東北方向延伸的光滑曲線上，像一條看不見的絲線串起了那些破碎的座標點，又像一道在地圖上緩緩劃開的傷口。
穆晨的瞳孔微微收縮。
他將靈魂之力凝聚於雙目之間，再次審視那條弧線延伸的方向。
曲線的深處，隱隱指向天選世界的中心地帶。那個地方在遠古陣圖上被標註為“混沌裂隙”，名字旁邊還殘留著幾個早已模糊不清的遠古符文，其含義連最博學的陣法師都只能解讀出十之一二。
那片區域在天選世界數千年的運轉歷史中，一直處於深度休眠狀態，像一頭蟄伏在地底的巨獸，從不曾展露過任何異動。
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