甬道中空無一人，但地面上散落的物資殘片和靈獸留下的腳印痕跡表明他們離開的時間並不長——那些腳印邊緣的泥土還沒有完全乾透，空氣中殘留著一絲淡淡的、如同硫磺和血鏽混合的氣味，正是怨靈將軍的氣息。
幾張被匆忙撕碎的獸皮地圖散落在牆角，上面用暗紅色的顏料標註著天選世界的地形節點；一個被打翻的金屬火盆中還有未燃盡的炭塊，餘溫尚存。
他走進甬道，腳步在狹窄的空間中發出低沉的迴響。
最深處是一個挖鑿得頗為規整的圓形空間，面積大約能容納二十餘人同時活動。
地面中央畫著一個直徑丈餘的暗紫色陣圖——那是一個小型的傳送陣法，陣紋的結構與天選世界內部的城際傳送陣有幾分相似，但核心符文被替換成了暗屬性的變體。
傳送陣的周圍散落著大量靈獸飼料的殘渣和幾件被遺棄的破損武器。
穆晨蹲下身，用手指觸碰了一下傳送陣邊緣的陣紋。
暗紫色的光芒在他的指尖閃了一下便熄滅了——傳送陣的能源核心已經被拆除，只剩下一個空殼。
暗宗的人走得很有條理，他們帶走了所有有價值的東西，只留下了這些無法搬運的大型設施。
他退出了甬道，站在裂縫邊緣再次掃視了整個營地。
在他的靈魂感知中，這個據點的最後一絲暗屬性氣息正在被烈陽的聖焰逐漸淨化，那些殘留在牆壁和地面上的黑暗靈力如同被陽光照射的霜花般快速消融。
烈陽將入口處的碎石重新聚攏，金色的火焰將那些鬆散的石塊熔鍊成一整塊堅硬的巖板，將那處傳送陣暫時掩埋了起來。
岩石在高溫下融化成暗紅色的岩漿，然後在烈陽精確的控溫下快速冷卻，形成了一道與周圍岩層幾乎無法分辨的封層。
他回到六十三城時天色已經徹底暗了下來。
城中的靈晶燈在夜風中微微搖晃著，將城牆的影子投在空曠的地面上拉得很長。
林照站在城門處等他。
穆晨從烈陽背上翻身落地，只是平靜地說：“看來他們是想要用這隻鯤鵬來清場。”
這些天來，他一直在思考暗宗的真正目的——那些獵殺參賽者的行動，那些挑起內亂的陰謀，那些散佈在各地的據點和傳送陣，所有的線索在他的腦海中逐漸拼合成了一幅完整的圖畫。
暗宗知道除了天選官方和五大勢力，沒有特殊信物，靈君無法進入天選世界。
這是天選世界運行了千百年的鐵律——為了防止高階強者干擾年輕一代的試煉，天選世界的遠古陣法會自動排斥任何修為超過靈宗級別的外來者。
即便是靈君，想要強行進入也需要攜帶由天選官方和五大勢力聯名簽署的特殊信物。
所以暗宗選擇了另一條路。
他們不知道用什麼手段——或許是某種早已埋入天選世界內部的暗樁，或許是某種可以繞過陣法監控的遠古秘術，又或許是在天選開始前就已經蟄伏在混沌裂隙附近的潛伏者——控制了一頭本就生活在天選世界內部的蒼天鯤鵬獸。
那頭鯤鵬是天選世界的原生物種，不受外來者限制規則的影響。
它的存在本身就足以改變整個天選世界的平衡，而暗宗想要利用它來破壞天選比賽。
至於那些獵殺參賽者、挑起內鬥的行動，不過是一場精心設計的障眼法。
那些被派出去的小隊，那些潛伏在人群中煽風點火的暗樁——他們都是給五大勢力看的，目的是牽動五大勢力的精力，讓所有人的注意力都集中在保護參賽者和平息內亂上，從而忽視了真正的威脅正在天選世界的最深處悄然成形。
當所有人都在忙著撲滅眼前的大火時，沒有人會注意到地平線上正在醞釀的火山爆發。
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