這話像是終於喚醒了張老漢，他緩緩抬起頭，眼神里滿是麻木，突然猛地站起身，一把推開曾阿牛，聲音嘶啞地喊道：“你走！別再來找阿香！你就是個窮打鐵的，跟著你，她這輩子都得捱餓！我絕不會讓她嫁給你！”
曾阿牛被推得一個趔趄，手裡的銀子差點掉在地上。
葉倩蓮連忙扶住他，對著張老漢急聲道：“大爺，您別糊塗！我們帶了七十兩銀子，足夠還賬了！王耀漢就是個老色鬼，阿香嫁過去就是跳火坑啊！”
張老漢的身體晃了晃，頹然坐回炕沿，雙手捂著臉，聲音哽咽：“晚了…… 都晚了…… 王耀漢的人剛才來把阿香接走了，說…… 說現在已經在拜堂了……”
“什麼？” 曾阿牛如遭雷擊，手裡的銀子 “嘩啦” 一聲掉在地上，他踉蹌著後退兩步，一屁股坐在雪地裡，眼神空洞，嘴裡不停唸叨著，“晚了…… 都晚了…… 我還是來晚了……”
他想起張梅香平日裡的笑容，想起她每次見自己時羞澀的模樣，心如刀絞，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
葉倩蓮撿起地上的銀子，蹲下身，用力拽了拽曾阿牛的胳膊：“阿牛！你醒醒！現在不是消沉的時候！我們現在去王耀漢家，把銀子給他，把阿香接回來！就算拜了堂，只要沒入洞房，就還有機會！”
曾阿牛猛地抬起頭，眼裡重新燃起一絲光，他抓著葉倩蓮的手，聲音急切：“真的…… 真的還來得及嗎？”
“來不及也要試！” 葉倩蓮斬釘截鐵地說，“我們不能眼睜睜看著阿香毀了一輩子！”
曾阿牛咬了咬牙，從地上爬起來，狠狠瞪了一眼張老漢，聲音裡滿是失望：“大爺，您以為把阿香嫁給王耀漢是為她好？他根本不把我們窮人當人！我雖然窮，但我能讓阿香吃飽穿暖，能護著她！您這是把她往火坑裡推！”
說完，他轉身跟著葉倩蓮往外走，留下張老漢一個人在屋裡嚎啕大哭。
兩人一路狂奔，終於來到王耀漢家的大門外。
硃紅色的大門緊閉著，門樓上掛著紅燈籠，隱約能聽到裡面傳來的嬉笑聲。曾阿牛衝上去，用力拍打著大門：“開門！快開門！把阿香放出來！”
很快，門開了一條縫，一個家丁探出頭，看到曾阿牛和葉倩蓮，臉色一沉：“你們是誰？敢在王掌櫃家門口鬧事？趕緊走！不然我叫人了！”
“我們是來還賬的！” 葉倩蓮舉起手裡的銀子，“讓我們進去見王耀漢，我們還他五十兩銀子，讓他放了張梅香！”
家丁瞥了眼銀子，冷笑一聲：“還賬？晚了！王掌櫃今天娶小妾，誰也不許進去！趕緊滾，不然別怪我們不客氣！”
說完，“砰” 的一聲關上了大門。
曾阿牛還想再拍門，葉倩蓮拉住他，搖了搖頭：“沒用的，他們人多，我們硬闖進去只會吃虧。得想別的辦法……”
兩人站在門外，看著緊閉的大門，急得團團轉，卻一時想不出對策。
……
與此同時，北荒山上，陳長安和李福生正圍著一隻駝鹿忙碌。
這隻駝鹿足有兩米高，鹿角粗壯，被兩人用繩子牢牢綁在狗爬犁上。李福生擦了擦額頭的汗，笑著說：“長安，有了這隻駝鹿，咱們家至少能安穩兩個月了！這鹿皮賣了，還能給夫人和妞妞買些新布料！”
陳長安點點頭，目光掃過周圍的雪地，眼裡閃過一絲期待：“時間還早，咱們再找找，看看能不能碰到些值錢的皮毛貨。要是能打只紫貂或者銀狐，就能給倩蓮買件像樣的首飾了。”
兩人牽著狗，繼續往山林深處走。
雪地裡的腳印雜亂，大多是野兔和野雞的，偶爾能看到幾串野豬的蹄印。走了約莫半個時辰，陳長安突然停下腳步，指著前方一處被雪覆蓋的山洞：“福生，你看那山洞，說不定有獵物。”
兩人悄悄靠近，剛走到洞口，一道銀白色的身影突然從裡面竄了出來。
竟是一隻銀狐！它的皮毛在陽光下泛著晶瑩的光澤，如同上好的綢緞，一看就是極品。陳長安眼睛一亮，低喝一聲：“追！”
銀狐跑得極快，在雪地裡留下一串淺淺的腳印。陳長安和李福生緊隨其後，剛追出沒多遠，便聽到前方傳來一陣腳步聲。
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