陳長安聽聞趙捕頭提及 請幫忙，眉峰微挑，眼底掠過一絲疑惑，手中茶盞頓在半空：“找我幫忙？趙捕頭莫不是記錯了？你這條性命，本就是暫留的，我不殺你，不過是念你尚有幾分用處。”
他話鋒一轉，語氣陡然沉了幾分：“先不說這個，錢大老爺近來可有什麼動向？”
這話如同一盆冷水，澆得趙捕頭渾身一僵，連忙從椅子上起身，拱手彎腰，姿態愈發恭敬，額角甚至滲出細汗：“陳爺明鑑！您的吩咐，小的豈敢怠慢？這些時日，小的一直盯著錢員外，好在他並未去縣令大人面前告狀，想來是還沒從家宅被燒的事裡緩過勁來。”
他頓了頓，似是想起什麼，又道：“不過，確有一件事與錢員外有關，或許陳爺會感興趣。”
陳長安抬手示意他繼續，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，目光銳利如刀，似要將趙捕頭的心思看穿。
“今日一早，錢員外帶著一具屍體去了縣衙，” 趙捕頭壓低聲音，語氣凝重，“那屍體是個山賊，名叫王魁，江湖上人稱赤眼鬼，正是官府通緝榜上的要犯。
他一口咬定是自己殺了王魁，還領走了三百兩懸賞銀子。縣令大人覺得此事蹊蹺，便派小的來石橋村調查 —— 這王魁怎麼會突然跑到石橋村，還偏偏死在了錢員外手裡？”
陳長安聞言，心中瞬間明瞭。
他端起茶盞，淺啜一口，眼底閃過一絲冷笑 —— 這錢大老爺果然是商人本性，連這種 “死無對證” 的便宜都要佔。
那王魁本是錢員外花重金僱來殺自己的，結果反被自己解決，錢家還遭了一場大火。
想來錢老鬼是心疼損失，便想著拿王魁的屍體換些銀子，彌補虧空，卻沒料到反倒引來了官府的調查。
“此事說來，倒也有些複雜。” 陳長安放下茶盞，看向趙捕頭，語氣帶著幾分試探，“趙捕頭覺得，那王魁真的是死在錢大老爺手上的？”
趙捕頭連連搖頭，語氣篤定：“陳爺說笑了！換做從前，或許還有幾分可能，如今卻是絕無可能。錢員外家的護院，個個都是酒囊飯袋，連尋常獵戶都比不上，哪有本事殺了赤眼鬼？
從前他倒有兩個打手，一個外出辦事沒了音訊，一個成了廢人，那還是靠著他哥哥在縣城開武館，才請來的高手。
依小的看，錢員外不過是撿了個現成的便宜。”
他說罷，微微眯起眼睛，神色間多了幾分睿智，顯然早已看穿其中貓膩。
“既然如此，你這一趟來調查，又所為何事？” 陳長安追問，“莫非是官府覺得這懸賞銀子給得太輕易，想追溯根源？”
“陳爺說笑了，哪有這麼簡單。” 趙捕頭嘆了口氣，語氣愈發凝重，“小的聽縣令大人說，這王魁在遮雲嶺有兩個拜把子兄弟，都是狠角色。
如今王魁死了，那兩人定然不會善罷甘休，遲早會來石橋村報復。
小的擔心的是，錢員外拿了賞銀，到時候那兩個山賊找過來，他定會把罪責推到陳爺您身上 —— 畢竟整個石橋村，也就只有陳爺您有本事殺了王魁。”
陳長安聽到這話，臉上終於露出一抹笑意。
他當初放趙捕頭一馬，果然沒有做錯。
此人雖有私心，卻也懂得審時度勢，還能提前將這般重要的訊息告知自己，倒也算是個可用之人。
“你倒還算聰明，這一次辦得不錯。” 陳長安讚許地點點頭，話鋒一轉，“不過，你可知王魁那兩個拜把子兄弟，是什麼來路？”
“這兩人可不好惹！” 趙捕頭連忙說道，語氣中帶著幾分忌憚，“都是綠林裡有名的好漢，更是一等一的高手。此次據小的打探，他們派來的是遮雲嶺二當家，綽號‘鬼母夜叉’的羅小玲！這瘋婆子在江湖上名頭不小，一手‘寡婦刀’使得出神入化，狠起來連自己的丈夫都能剁了，手段極其殘忍。”
陳長安聞言，緩緩起身，走到門口，掀開棉簾往外面看了一眼。
雪地裡一片寂靜，只有風吹過枯樹枝的聲響，卻隱隱透著幾分肅殺之氣。
他沉默片刻，轉過身，目光落在趙捕頭身上：“這個羅小玲，已經到石橋村了嗎？你們能否追查到她的蹤跡？”
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