劉三等人主動收拾碗筷，王寶蓮則去燒熱水。
陳長安扶著微醺的葉柏林回到房間休息，葉倩蓮則陪著周桂榮哄陳妞妞睡覺。
廳堂內的燭火漸漸微弱，窗外的雪依舊沒有停歇。
陳家的院落，如同這片亂世中的一方淨土，守護著暫時的溫暖與安寧。
賢妻巧計全香火 寒夜春情入錦衾
北地的夜來得沉，鉛灰色的天幕壓著皚皚雪頂，寒風捲著雪粒在陳家院落的屋簷下打著旋兒，發出嗚嗚的低鳴，將窗紙吹得微微發顫。
陳長安躺在暖融融的被窩裡，白日里獵殺野獸的疲憊尚未散盡，伴著窗外的風雪聲，早已迷迷糊糊睡了一覺。
不知過了多久，一道帶著微涼的光滑身體悄悄鑽進了被窩，纖細的手臂小心翼翼地環住了他的腰。
陳長安睡意正濃，並未睜眼，只當是妻子葉倩蓮過來了，下意識地反手將人摟進懷裡，掌心貼著對方溫熱的脊背輕輕摩挲。
“娘子，你身上的味道怎麼變了？” 他鼻尖縈繞著一股陌生的、帶著少女皂角清香的氣息，與葉倩蓮平日裡慣用的桂花薰香截然不同。
陳長安俯下身，在對方胸口輕輕嗅了嗅，隨即笑著打趣，語氣裡滿是夫妻間的親暱。
被窩裡的人卻沒有應聲，只是身體微微發僵，手臂摟得更緊了些。
陳長安並未多想，只當是妻子今日心緒不同，翻身便將人穩穩壓在身下，溫熱的呼吸拂過對方的耳畔，帶著酒後淡淡的醇香。
而此刻，臥房門外的迴廊上，葉倩蓮正靜靜佇立。
她身上披著一件厚厚的素色棉襖，指尖輕輕抵著冰涼的門框，透過門縫望向屋內晃動的床幔，嘴角噙著一抹了然的淺笑。
這一切，都是她精心安排的。
身為陳家的大夫人，她深知自己肩上的責任。
亂世之中，子嗣綿延便是家族最大的根基。
寶蓮這丫頭命苦，自幼父母雙亡，輾轉流離才到了陳家做工，性子溫順，人品端正，模樣也生得周正，尤其是那豐腴的體態，一看便是好生養的福相。
這些日子，她瞧著寶蓮看夫君長安的眼神，總帶著幾分藏不住的傾慕，便旁敲側擊地試探了幾次，果然探出了這丫頭的心意。
葉倩蓮暗自思忖，亂世之中，女子想尋個安穩歸宿難如登天。
寶蓮若是嫁去別家，不知要受多少委屈，倒不如讓她入了陳家的門，既能給她一個依靠，也能為夫君綿延子嗣。
陳家二妹、三妹回孃家許久未歸，二妹雖生了孩子，卻是個女兒，老陳家的香火始終懸著。
她盼著寶蓮能早日為夫君誕下麟兒，到時候長安便能帶著孩子回老家面見爹孃，也算是掙足了臉面，對得起陳家的列祖列宗。
思忖間，屋內突然傳來一道帶著青澀痛楚的尖叫聲，劃破了夜的靜謐。
葉倩蓮下意識地抬手捂住了嘴，眼底卻掠過一絲欣慰的笑意。
她早已悄悄檢查過寶蓮的身子，確是冰清玉潔的黃花閨女，這聲痛呼，是少女蛻變為婦人的必經之路，過了這一晚，一切便會好起來。
