陳長安家的院子裡,煙火氣蒸騰得能驅散漫天風雪。
三口大鐵鍋支在臨時壘起的土灶上,底下乾柴燃得正旺,火苗舔著鍋底,發出噼啪聲響。
鍋裡的野豬肉、犛牛肉翻滾著,咕嘟咕嘟的冒泡聲裡,濃郁的肉香混著八角、桂皮的香氣,順著風飄出半條村,引得遠遠近近的人都直咽口水。
葉柏林和劉三赤著胳膊,正揮著大刀給肉改塊。
那野豬肉肥瘦相間,帶著細密的筋膜,犛牛肉則色澤深紅,肌理緊實,放到地窖裡也保持新鮮,畢竟是冬天!
這點肉對於陳長安來說,只是冰山一角而已,畢竟地窖裡儲備的肉,足以供他們一家子天天吃,頓頓吃到開春都吃不完!
整整三頭野豬、兩頭野犛牛,堆在院子角落,像兩座小山似的。
這大荒年裡,別說這麼多肉,便是一片肉渣,都能讓人為之瘋狂。
圍坐在八仙桌旁的一百多號村民,拖家帶口,老的扶著小的,婦人們懷裡還揣著襁褓中的嬰孩。
他們大多穿著打滿補丁的破棉襖,有的甚至光著腳套著草鞋,凍得通紅的臉上滿是難以置信的神色,盯著鍋裡翻滾的肉,眼神亮得驚人。
誰能想到,在這吃了上頓沒下頓的年月,還能有敞開吃肉的機會?
在場的村民,日子過得最寬裕的,也不過是一天能喝上一碗稀得能照見人影的粥,那還是逢年過節才有的待遇。
大多數人,一天三頓飯能湊齊一頓就不錯了,填肚子的不是苦澀的草根,就是難以下嚥的樹皮,嚼在嘴裡剌嗓子,嚥下去堵得慌。
更有甚者,已經到了山窮水盡的地步。村西頭的王老漢,家裡孫兒餓得直哭,實在沒辦法,就去挖了觀音土回來,摻著少量糠麩給孩子填肚子。
那土吃下去漲肚,根本消化不了,如今孩子肚子鼓得像個皮球,正坐在桌旁,眼神呆滯地望著鍋裡的肉,嘴角還掛著沒擦乾淨的土漬。
還有李寡婦,帶著兩個女兒相依為命,前幾天已經開始盤算著,若是再找不到吃的,就只能帶著孩子去逃荒,能不能活過這個冬天,全看天意。
他們中不少人,若不是這場宴席,恐怕再過兩天,就真的只能在家中等死了。
“快!肉熟了!”劉三一聲吆喝,掀開最大一口鐵鍋的木蓋,蒸騰的熱氣瞬間直衝雲霄,肉香愈發濃烈。
葉倩蓮和王寶蓮端著粗瓷碗,挨桌給大家分肉。鐵勺舀下去,滿滿當當的肉塊堆進碗裡,肥瘦都有,還帶著滾燙的肉湯。
村民們接過碗,手指都在發抖,有的老人當場就紅了眼眶,捧著碗半天捨不得下嘴。
“吃啊,都敞開了吃!”陳長安站在院子中央,聲音溫和卻有力,“今天管夠,鍋裡還有,吃完了再添!”
話音剛落,就有小孩忍不住了。虎頭虎腦的小石頭,捧著碗大口大口地啃著瘦肉,油汁順著嘴角往下淌,糊了滿臉,手裡還緊緊攥著一塊排骨,生怕被人搶走。
他娘在一旁抹著眼淚,一邊給女兒喂肉,一邊自己也往嘴裡塞,吃得飛快,像是怕這幸福轉瞬即逝。
“嗚嗚……太香了……”一箇中年漢子嚼著肉,眼淚突然就掉了下來,砸在碗裡,濺起細小的油花。
他抹了把臉,哽咽著說,“俺快一年沒吃過肉了,上次吃肉還是前年娃他娘走的時候,借了兩斤臘肉……”
這話一齣,不少人都跟著紅了眼眶。有人默默流淚,有人邊吃邊哭,淚水混著肉香,說不清是心酸還是感動。
這哪裡是一頓肉啊,這是陳長安給他們的第二條命!
尤其是想到陳長安如今已是金河鄉的鄉正,是堂堂朝廷命官,卻沒有半點官架子,還把他們這些泥腿子當親人,大擺宴席招待,讓他們敞開吃肉,這份情分,比山還重。
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