宋元春立刻心領神會，臉上的笑容愈發諂媚，
他拍了拍手，門外立刻走進兩名身材高大的捕快，抬著一個沉甸甸的木箱，
木箱由上好的紅木製成，上面還鑲嵌著銅鎖，一看便知裡面裝著貴重物品，
“大人，您在任期間，下官一直承蒙您的關照，沒什麼能報答的，這點盤纏您路上帶著，”宋元春笑著說道，示意捕快開啟木箱。
木箱被開啟的瞬間，裡面的金銀珠寶熠熠生輝，光芒刺眼，
金條、銀錠堆得滿滿當當，還有不少珍貴的玉佩、寶石、珍珠，
粗略估算，這些財物起碼價值三萬兩白銀，
如此豐厚的財物，讓一旁的程志安臉色愈發蒼白，也讓常天林眼中閃過一絲滿意的笑容。
程志安看著這一箱金銀珠寶，心中充滿了無力感，
他從袖子裡掏出一張銀票，小心翼翼地遞了過去，
這張銀票是他多年來省吃儉用攢下的全部積蓄，只有一萬兩，
與那箱價值三萬兩的金銀珠寶相比，簡直不值一提，
“大人，這是下官的一點心意，只有一萬兩，還請您笑納，”程志安的聲音帶著一絲顫抖，他知道，自己已經輸了。
常天林瞥了一眼銀票，毫不客氣地收了起來，臉上露出滿意的笑容，
“程大人，你追隨我這麼多年，本大人也捨不得你，”他頓了頓，緩緩說道，
“要不這樣，你辭去縣丞之位，隨我去新縣城，做我的主簿如何？主簿雖然品級不高，但勝在安穩，也能讓你安度晚年。”
這番話，無疑是宣判了宋元春將接任縣令之位，也給了程志安一條生路，
程志安聞言，連忙站起身，跪倒在地，感激涕零：“多謝大人成全！下官感激不盡！”
他心中的一塊大石終於落地，雖然沒能坐上縣令之位，但能保住性命，安穩地度過餘生，已經是萬幸，
至於那些權力爭鬥，他已然無心再參與，畢竟他年事已高，再過幾年便要告老還鄉了。
常天林之所以給程志安一條活路，是因為程志安並未為了保護陳長安而與他死磕到底，
在陳長安與黑風寨山賊周旋時，程志安選擇了明哲保身，沒有與常天林作對，
識時務者為俊傑，這樣的人，留著也無妨，還能讓自己落下一個念舊情的好名聲。
他示意手下將那箱金銀珠寶抬下去，裝上早已備好的馬車，
“我即刻便要前往奉天府，押送宋志書和那些物資，”常天林站起身，說道，
“老程，你趕緊回去收拾收拾，帶著家人隨我一同出發，咱們也好早日啟程。”
程志安連忙叩謝，起身告退，心中滿是慶幸，
他快步走出衙門，朝著家中走去，臉上露出了久違的笑容，
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