他騎在一匹高頭大馬上，馬蹄鐵在青石板上踏出一串清脆的聲響。
他身穿半舊的戰甲，甲片上有好幾處磕碰的痕跡，胸口那一片護心鏡倒是擦得鋥亮。
最引人注目的是他空蕩蕩的左袖，袖管被風吹得飄蕩起來，像是在提醒所有人他失去的那條手臂。
他右手握著一柄長刀，刀身橫擱在馬鞍前，刃口在火把照耀下泛著幽幽冷光。
趙百烈策馬徐徐而來，身後跟著足足上百名巡防兵，黑壓壓地鋪滿了半條街。
這支隊伍一齣現，戰場上所有人的目光都不由自主地被吸引了過去。
衙門裡的捕快們心頭一緊，而黑衣人們則精神一振。
趙百烈勒住了馬，停在了距離兩大護法不過十米的地方。
馬匹打了個響鼻，前蹄在地上刨了兩下，熱氣從鼻孔裡噴出來，在夜空中凝成兩團白霧。
韓護法和魯護法對視一眼，兩人臉上都露出瞭如釋重負的表情。
終於來了！
韓護法搶先一步，從茶樓裡走出來，站在街上，仰頭看著馬上的趙百烈，高聲喊道：“趙百夫長！是時候該您出力了！”
他的聲音裡帶著急切和一絲不易察覺的責備，像是在說——你怎麼才來？
“能否攻下縣衙，全都指望您了！”韓護法又往前走了兩步，幾乎站在了馬頭前面，抬手拍了拍馬脖子，仰著臉繼續說道，“等拿下縣衙，掌控全城，我們光明聖聯教一定會好好地獎賞你！金山銀山，高官厚祿，都少不了你的一份！”
他說得慷慨激昂，唾沫星子都飛出來了，彷彿勝利就在眼前，只差趙百烈這一把火。
魯護法也走上前來，站在韓護法身旁，叉著腰，粗聲粗氣地補充道：“趙百夫長，銀子和交情我們都給到位了，現在就看你的了。讓你的人衝在前面，我們的弟兄跟著你上！”
兩個護法你一言我一語，說得熱熱鬧鬧，可趙百烈卻一動不動地坐在馬上，居高臨下地看著他們，臉上的表情十分古怪。
那是一種混合了嘲諷、憐憫和冷漠的複雜神情，像是看著兩個矇在鼓裡還不自知的傻子。
沉默了片刻，趙百烈忽然冷笑了一聲。
那笑聲不大，卻格外刺耳，像是一根針扎破了兩個護法滿腦子的幻想。
笑聲在寂靜的夜裡盪開來，連那些原本準備衝鋒的巡防兵都不由自主地站住了腳步。
“開什麼玩笑？”趙百烈的聲音懶洋洋的，帶著一種漫不經心的漠然，像是在打發兩個不懂事的孩子，“想當初龍家攻打縣城，上千人馬，兵強馬壯，都攻打不下來。
你們知道龍家有多大的陣仗嗎？”
他微微俯身，目光掃過兩個護法的臉，像是在欣賞他們逐漸變得難看的神色。
“我也不是沒有嘗試過。”趙百烈說到這裡，語氣裡多了一絲自嘲的意味，他抬起僅剩的右手，指了指自己空蕩蕩的左袖，“看到這個了嗎？這就是嘗試的代價。那一回我敗了，敗得徹徹底底，連胳膊都搭進去了。”
他頓了頓，目光變得複雜起來，有恨意，有敬畏，還有一絲說不清道不明的情緒。
