沐英、藍玉清掃完戰場,隨後快步回到萬里號,向朱瑞璋覆命:“王爺,兩個蠻夷部落已盡數平定,頑抗者皆已斬殺,茅屋盡數燒燬。”
朱瑞璋站在船頭,望著島內的火光,淡淡點頭:“做得好。傳令下去,就地紮營,休整三日,補充淡水、糧食,修繕船隻,嚴防土著異動。”
“遵令!”
話音剛落,便見沙灘上,數十名土著酋長帶著族人,恭恭敬敬地跪成一排,
身後跟著滿載補給的獨木舟,還有十幾名身著鮮豔草裙、頭戴貝殼裝飾的美貌少女,個個低眉順眼,瑟瑟發抖。
為首的一名年長酋長,手持一根用珍珠鑲嵌的權杖,匍匐在地,恭敬地說道:
“神……神軍大人,小的們……有眼無珠,不知神威,獻上……淡水、糧食、嚮導、美人,求神軍……饒命,庇護部族。”
朱瑞璋緩步走下戰船,踏上沙灘。
所有土著立刻齊齊叩首,額頭貼地,不敢抬頭,口中高呼著晦澀的敬語,敬畏之心達到了極點。
朱瑞璋目光掃過堆成小山的補給,又看向那些身材窈窕、面容黝黑嬌憨的土著少女,
最後落在幾名眼神靈動的波利尼西亞嚮導身上——這些人是部落裡最擅長航海的水手,能辨識洋流、風向,熟悉周邊群島的分佈,正是他急需的人才。
“起來吧。”朱瑞璋聲音平淡,卻帶著不容置疑的威嚴,
“本王此行,只為遠洋尋糧,無意屠戮爾等部族。只要爾等安分守己,獻上補給與嚮導,本王便庇護爾等,不受其他部族欺凌。”
年長酋長連連磕頭,感激涕零:“謝神軍大人!謝神軍大人!小的們必定安分守己,聽從吩咐,絕不敢有半分異動!”
朱瑞璋微微頷首,吩咐道:“將補給運上戰船,嚮導留下,編入靖海軍,學習大明語言。美人退回,本王軍中不收女子。”
土著們不敢違抗,連忙將少女帶回,又加倍獻上糧食、淡水,還有海島特產的珍珠、珊瑚,盡數送到大明艦隊手中。
一時間,大明的戰船上堆滿了熱帶水果、甘甜淡水、珍貴珍珠,水師將士們忙著搬運補給、修繕船隻、訓練土著嚮導,一片繁忙景象。
受傷的王二牛被軍醫妥善包紮,雖然斷了一根小指,卻無性命之憂,躺在船艙裡,看著張威送來的一千兩銀子,笑得合不攏嘴,絲毫不在意斷指之痛。
夜幕降臨,海島之上燃起篝火,大明軍隊的營地戒備森嚴,篝火通明,與島內土著部落的點點火光遙遙相對。
土著們躲在自己的部落裡,不敢發出半點聲響,生怕驚擾了這支神之軍隊。
朱瑞璋的主帳內,燭火搖曳,暖意融融。
他坐在虎皮椅上,手中端著一杯椰汁,輕輕抿了一口,目光落在帳外忙碌的將士身上,神色淡然。
片刻後,帳簾被輕輕掀開,張威躡手躡腳地走了進來,臉上帶著一絲猥瑣的笑意,躬身行禮:“王爺。”
朱瑞璋放下椰汁杯,抬眸看向他,語氣平淡,聽不出喜怒:“說吧,咋回事?”
張威愣了一下,見朱瑞璋眼神清明,顯然早已洞悉一切,也不再掩飾,撓了撓頭,賤兮兮地笑了起來:
“王爺,您都看出來啦?末將這不是找不到合適的理由立威嘛,這些蠻夷嚇得跟孫子一樣,根本不敢動手,不找個由頭,沒法震懾他們,後續補給、找嚮導都麻煩。”
他湊上前,壓低聲音:“末將就只能委屈咱們自己的兄弟了,
王二牛那小子,末將給了他一千兩銀子,他也樂意,斷根小指,換一輩子榮華富貴,值當。”
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