若是寧兒有個三長兩短，若是那兩個未出世的孩子沒了，我就算是死，也無顏面對你啊！
鳳駕很快備好，是一輛鋪著雪白狐裘、四面圍得密不透風的硃紅鳳輦，十二名宮人抬輦，兩百名親軍護衛分列兩側，鎧甲鮮明，刀出鞘，弩上弦，
馬皇后只是看了一眼，便轉身上了一匹戰馬，一路狂奔，朝著秦王府的方向而去。
應天城的街道上，原本熱鬧的市井瞬間被清空，親軍衛的鐵騎呼嘯而過，百姓們嚇得紛紛躲進屋內，關門閉戶，
整個應天城被一股肅殺的氣氛籠罩，秋風卷著落葉，在空無一人的街道上打著旋，透著無盡的蕭瑟。
馬背上，馬皇后看著周圍飛速掠過的街巷，心口的慌亂越來越甚。
她想起蘭寧兒初嫁入秦王府時的模樣，溫婉嫻靜，知書達理，把王府打理得井井有條，對朱瑞璋一往情深，對朱承煜疼愛有加，待府中下人寬厚仁慈，是整個應天府都稱讚的賢妃。
她想起朱瑞璋大婚時的盛況，十里紅妝，朝野共賀，朱瑞璋牽著蘭寧兒的手，笑得眉眼彎彎。
可如今，朱瑞璋遠在十萬裡之外，生死未卜，蘭寧兒卻在自家門口遭遇刺殺，命懸一線……
馬皇后閉上眼，淚水無聲滑落，她在心中一遍遍祈禱：三清祖師，上天有靈，求您庇佑寧兒，庇佑她腹中的孩子，求您讓她平安度過此劫……
戰馬跑得飛快，馬蹄碾過青石板路，發出急促的聲響，彷彿在與死神賽跑。
而此時的秦王府，早已成了人間煉獄。
凝香院內，哭聲、喊聲、太醫的急呼聲交織在一起，亂作一團。
暖閣的門緊緊關著，裡面傳來蘭寧兒微弱的呻吟，還有穩婆焦急的催促聲，隔著一道門，卻像是隔著生與死的距離。
柳如煙扶著廊下的硃紅立柱，渾身發軟，險些栽倒。
她身懷六甲，孕態已深，原本就嗜睡乏力，此刻聽聞蘭寧兒遇刺重傷，只覺得心口一陣劇痛，眼前發黑，若不是丫鬟死死扶住，她早已癱倒在地。
她望著暖閣緊閉的門，淚水模糊了視線，渾身止不住地發抖。
自她入府，蘭寧兒待她親如姐妹，從未有過半分主母的架子，賜她玉鐲，容她在府中安身，兩人一起打理王府，一起等著王爺歸來，一起摸著腹中的孩子，憧憬著日後一家團圓的日子。
她們都是苦命人，一個是無依無靠的白蓮教聖女，一個夫君遠洋的王妃，彼此依靠，彼此慰藉，早已是情同手足的親人。
可如今，蘭寧兒卻遭此橫禍，胸口中刀，難產垂危……
“來人。”柳如煙的聲音嘶啞，
“去，把府中所有的人參、靈芝、保命的藥材，全部送到暖閣，讓太醫們儘管用，不惜一切代價，也要保住王妃，保住王妃腹中的孩子！”
“是，側妃娘娘！”丫鬟們含淚領命，飛奔著去取藥材。
廊下，李老歪跪在青石板上，白髮散亂，身上的衣衫沾滿了鮮血，有護衛的，有李小歪的，還有蘭寧兒的。
他的養子李小歪，那個跟著他十幾年，機靈懂事的孩子，為了護著王妃，身中數刀，當場殞命，連一句遺言都沒留下。
此刻，李小歪的遺體就停在廊下的偏廳，蓋著一塊白布。
而王妃，還在暖閣內生死未卜。
李老歪跪在地上，額頭死死磕著青石板，一下，又一下，磕得頭破血流，卻渾然不覺。
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