船家哼著小曲，駛向附近的集市，
集市上，人群熙熙攘攘，村民們用辛勤勞作的成果，換取食鹽、茶油等生活必需品。
村落裡，粉牆黛瓦的房屋錯落有致，煙囪中升起裊裊炊煙
孩童們在巷子裡嬉笑玩耍，老人們坐在門口，曬著太陽，看著忙碌的村子，偶爾交談幾句，
講述著過去的故事和對未來的憧憬，一切都在向著好的方向發展
回湖州城的路上，朱瑞璋收到了應天的來信，是老朱親筆寫的，
字裡行間透著高興：“咱聽說你又在湖州辦了件好事，咱就知道你小子靠譜。
應天的鋪面咱給你找好了，在城南，離織染局近，旁邊就是百姓市集，正合適。”
朱瑞璋笑著把信遞給王茂：“你看，不用我家老歪，陛下都幫咱們選好地方了。”
王茂捧著信，手都在抖。
那可是天子親筆，他雖然以前是軍中的漢子也見過當初還是吳王的老朱，
但現在就是一個低賤的布商，這輩子想都不敢想能摸到皇帝的字。
“別抖，”朱瑞璋拍他肩膀，“怕什麼？你是咱的救命恩人，以後你去了應天，見陛下的機會多著呢。”
回到湖州，王茂就開始忙活起來，
他把茂記布莊交給最信任的夥計打理，又帶著兩個手藝好的織工、一個賬房先生，準備跟朱瑞璋去應天。
翠娘則留在湖州盯著生絲收購點，
出發前一晚，街坊們都來送行，
送的東西堆了半車——有自家曬的筍乾、醃的醬菜、織的粗布，
還有小孩畫的畫，上面歪歪扭扭寫著“王掌櫃一路順風”。
王茂看著這些東西，眼圈紅了：“我……我還會回來的。”
“傻話，” 翠娘幫他理了理衣襟，“到了應天，好好幹，別給王爺丟人，也別給湖州人丟人。”
朱瑞璋站在一旁，看著這一幕，忽然覺得心裡暖暖的,
他這輩子見過太多爾虞我詐、刀光劍影，卻總在這些尋常人的實在裡，找到最踏實的力量。
船離湖州時，天剛亮，兩岸的桑林漸漸遠去，王茂站在船頭，望著熟悉的家鄉，
忽然轉身對朱瑞璋道：“王爺，我想好了，應天的布莊，就叫‘茂實記’。”
“茂實？”
“嗯，”王茂點頭，“茂是我的名字，實是實在的實,
我要讓所有人都知道，這布莊賣的是實在布，做的是實在事。”
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