朱瑞璋帶著李小歪和一隊便衣侍衛出了應天城，城外的官道有一部分已經修成了水泥路，
他下馬接過護衛手裡的武器對著邊上砸了好幾下都沒有出現破裂的情況，只砸下了一些碎屑，
心裡對修路的人多了幾分肯定，比後世有些地方好多了，
雖然現在燒出來的水泥質量比不上後世，但這標號肯定比後世某些地方修路的標號重，
因為他們心裡還有敬畏之心，怕頭上烏沙不保，更怕老朱給他來個全家捅。
朱瑞璋的目的本就是視察一下民間的實際情況，所以一行人下了官道朝著一些小路走去，
一開始倒也還好，只是隨著距離應天城越遠，朱瑞璋的眉頭就皺得更緊，因為太破敗了。
“王爺，這也太破了。”李小歪皺著眉，抬手擋了擋迎面而來的塵土，
“離應天不過百十里地，怎麼跟另一個世界似的？”
朱瑞璋沒說話，只是眯著眼往前看。
路兩旁的村落稀稀拉拉，全是土坯房，雖然不存在牆皮剝落得景象，但卻沒有見到磚瓦房，
走了好多村落，有磚瓦房的一隻手都能數過來，要知道，這可是京畿地區啊，按說不應該有這樣的景象才對。
再次路過一個村落時，老遠就看著幾個穿著打滿補丁、幾乎看不出原色衣裳的孩童，正蹲在路邊的泥地裡玩耍，臉上沾滿泥汙，
看見朱瑞璋一行人，眼神里滿是怯生生的好奇，又下意識地往後縮了縮。
“走，進去看看。”朱瑞璋沉聲道，腳步不停，徑直朝著村裡走去。
村落裡倒也不算安靜，時不時的見有人警惕的打量著他們，還偶爾有幾聲犬吠遠遠傳來。
“老人家，打擾了。”朱瑞璋叫住一個揹著半捆柴火、佝僂著腰的老者。
老者頭髮全白了，稀疏地貼在頭皮上，臉上的皺紋深得能夾住塵土，背上的柴火看著不重，卻壓得他肩膀微微傾斜，每走一步都要喘口氣。
老者聞言停下腳步，緩緩轉過身，渾濁的眼睛打量著朱瑞璋——雖然穿著便服，但身形挺拔、氣勢不凡，還帶著護衛，
他連忙低下頭：“貴……貴人，有何吩咐？”
“我們是路過的，想問問村裡的情況。”朱瑞璋放緩語氣，儘量讓自己顯得溫和，
“看村裡這般景象，日子過得不太好？”
老者聞言先是一怔，隨後嘆了口氣，搖了搖頭，往旁邊的土坡上挪了兩步，
靠著一棵枯樹坐下：“和前朝相比，已經很不錯了！至少每日有一頓飽飯。”
“這…..”一時之間，朱瑞璋竟有些語塞，他蹲下身，與老者平視。
老者身上的粗布衣裳滿是補丁，袖口磨得發亮，露出的手腕瘦骨嶙峋，血管如青蛇般凸起。
他看著老者渾濁眼中的滿足，心裡卻像被重錘砸了一下，悶得發慌。
“老人家，一頓飽飯，就算好日子了？”朱瑞璋的聲音帶著一絲不易察覺的心痛。
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