“想必不用本王說你們也知道目的是什麼，核心就一件事——水利。
光是京城百十里地外就水渠失修、田地缺水，百姓守著薄田望天收，京畿之地尚且如此，那其他地方呢？這樣的局面絕不能再繼續下去了。”
李仁聞言皺眉道：“殿下，修水利是民生大事，臣自然贊同。
可如今國庫雖有東瀛貢銀充盈，但南征未結，北疆需防，各地衛所、學堂建設也需撥款，若大舉興修水利，資金恐難支撐啊。”
他說著，從袖中取出一本早就準備好的賬冊，“這是戶部核算的近期開支，僅南征糧草轉運，每月便需耗銀無數，再加上各地報上來的災荒賑濟，實在是捉襟見肘。”
朱瑞璋接過賬冊，快速翻閱幾頁，隨手放在案上：“李大人顧慮的是錢，本王早有計較。
東瀛行省上月上繳的黃金白銀不少，這筆錢不準挪作他用，全數劃歸水利專項。
另外，南征只是一開始需要耗費錢糧，等開啟局面就可以就地籌措，不用擔心。”
他頓了頓，補充道：“還有一事，修水渠不是一家一戶的事，凡受益州縣的百姓，可自願出工，朝廷按月發工錢，管兩頓飯。
這樣既能減少民力征調的牴觸，又能讓百姓多得一份收入，豈不是兩全其美？至於每月多少錢，你們戶部自己定，但不要太低。”
朱瑞璋話音剛落，戶部尚書李仁便連連搖頭，臉上滿是不以為然：“殿下，萬萬不可！自古以來，修堤築渠皆是百姓應盡之徭役，哪有給工錢的道理？
前幾年修應天城、開胭脂河，皆是徵調民力，管飯已是恩典，從未有過付工錢的先例。如今驟然破例，怕是要亂了章法！”
工部尚書徐本也隨之附和：“李大人所言極是。殿下體恤百姓之心，臣等感佩，但此事需從長計議。
其一，徭役本是祖制，百姓世代遵行，突然給錢，恐讓其滋生惰性，日後再徵徭役，怕是無人願從；
其二，修水利涉及州縣甚廣，若按日發工錢，便是百萬民力，每日耗費白銀數萬兩，東瀛貢銀雖豐，也經不住這般消耗，南征、北疆、衛所建設哪一處不需要錢？
其三，地方官執行起來難度極大，如何統計人數、核定工效、發放工錢，稍有不慎便會滋生剋扣舞弊之事，
到時候百姓沒拿到錢，反而會歸咎朝廷，引發民怨，得不償失啊！”
兩人一唱一和，句句不離“祖制”“財政”“執行”，顯然是早有共識，認定給徭役發工錢是異想天開。
楊憲聞言，當即反駁：“兩位大人此言差矣！祖制亦需順時變通。
前朝苛役猛於虎，百姓流離失所，陛下登基後減免賦稅，正是為了寬宥民生。
如今修水利雖是公事，但若仍強徵無償徭役，與前朝何異？京畿之地百姓本就困苦，農閒時出工，若連基本的工錢都沒有，家中老幼如何餬口？
殿下此舉，正是讓百姓勞有所得，既顧全公事，又體恤私情，何來滋生惰性之說？”
“楊大人此言未免理想化了！”李仁立刻反駁，
“百姓本就有服徭役之責，朝廷管飯已屬體恤，再給工錢，便是額外開支。
如今國庫看似充盈，實則四處用錢，南征大軍每日耗費糧草無數，各地軍餉、各地賑濟、學堂修建，樁樁件件都是剛需。
若將東瀛貢銀全數劃歸水利，其他用度如何填補？萬一北元復起、南征遇阻，國庫空虛，屆時又該如何應對？”
徐本補充道：“再者，執行層面確實棘手。
天下州縣官員良莠不齊，若按月發工錢，難免有官員虛報人數、剋扣工錢，中飽私囊。
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