“陛下登基，減免賦稅，鼓勵墾荒，北方的情況好了些，可水利失修的問題一直沒解決。
去年臣中了狀元，進入翰林院，每日只是修史撰詔，看似風光，卻離百姓太遠了。
看著那些卷宗上的民生安樂，臣總想起家鄉那些依舊在溫飽線下掙扎的鄉親，想起那些因為缺水而荒蕪的田地。
臣不想再做這閉門造車的清貴翰林，只想做點實實在在的事，幫百姓修幾條水渠，讓他們能多收些糧食，不用再受餓肚子的苦。”
朱瑞璋看著張、蘇信眼中的真誠，心中微微一動。
他見過太多隻想往上爬的官員，像蘇信這樣放著清貴前程不要，主動請纓去做苦差事的，實屬罕見。
“你想修水利、治地方，為何不去找陛下？此事本就是朝廷大政，陛下若點頭，沒人敢攔你。”
蘇信臉上露出一絲無奈，苦笑道：“王爺，臣找過陛下了，臣在文華殿求見陛下，將心中所想一一說明，懇請陛下准許臣前往北方治理水利。
陛下聽後，沉默了許久，只說‘水利乃民生大事，如今皆由秦王統籌，你既有這份心，便去找他吧，他若同意，咱無異議’。”
“陛下讓你來找我？”朱瑞璋有些意外，隨即瞭然。
老朱這是把水利大權徹底交給他了，也算是對他的信任。
他看著蘇信，語氣嚴肅了幾分：“你可想清楚了？離開翰林院，就意味著放棄了快速晉升的機會，
未來幾年，你可能要一直在田間地頭奔波，與泥土、民夫打交道，甚至可能遇到各種阻力，
輕則被排擠打壓，重則可能丟了性命，你不怕？”
“臣不怕！”蘇信斬釘截鐵地回答，眼中閃爍著堅定的光芒，
“臣所求的並非高官厚祿，而是讓百姓能安居樂業。
若能為百姓修通一條水渠，讓他們多收一石糧食，就算吃再多苦，受再多委屈，臣也心甘情願。
至於性命，臣連餓肚子的苦都受過，還有什麼好怕的？”
朱瑞璋心中的讚賞又多了幾分，可他並未立刻答應，
而是話鋒一轉：“你是狀元，文章寫得好，可修水利、治地方，光有熱血和誠心是不夠的，還需要真本事。
你懂水利嗎？知道如何勘察地形、設計水渠嗎？知道如何徵調民力、調配物料嗎？知道如何應對地方官紳的刁難嗎？”
一連串的問題問得蘇信一愣，隨即坦然道：“王爺，臣實不相瞞，水利的專業知識，臣確實不如工部的技術官；
治理地方的經驗，臣也比不上那些任職多年的州縣官。
但臣願意學！臣在翰林院的一年裡，通讀了《水經注》《河渠書》等典籍，也向工部的官員請教過水利常識。
臣自幼在北方長大，熟悉北方的地形地貌和百姓習性，也知道他們最需要什麼。”
“至於徵調民力、應對官紳，臣雖無經驗，卻明白一個道理：人心都是肉長的。
只要臣真心實意為百姓做事，不貪墨一分錢，不苛待一個民夫，百姓自然會支援臣；
至於官紳，若他們肯配合朝廷新政，臣自然禮遇有加；
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