“殿下，”一名老內侍走到王禑身邊，低聲道，
“如今王上病重，朝中局勢複雜，李成桂野心勃勃，您需多加小心。”
王禑點了點頭，淚水在眼眶裡打轉：“李將軍……他會謀反嗎？”
老內侍搖了搖頭：“如今大明大軍壓境，李將軍就算有野心，也不敢輕舉妄動。
但殿下需儘快成長起來，拉攏朝中大臣，鞏固自己的地位，否則，恐遭不測。”
王禑默默地點了點頭，心中充滿了焦慮。
……
大寧的夜帶著草原特有的凜冽，城樓上的燈火被風吹得忽明忽暗，如同李文忠此刻起伏的心緒。
他剛處理完陣亡將士的撫卹文書，案頭還堆著未及審閱的軍堡修繕圖紙，帳外便傳來親衛低沉的通報：
“公爺，錦衣衛蔣瓛大人深夜求見。”
李文忠心中一動，放下手中的狼毫。蔣瓛算是老朱的身邊人，深夜到訪，必然事關重大。
“讓他進來。”
門被輕輕推開，蔣瓛身著威武的飛魚服，面無表情地走了進來。
他沒有多餘的寒暄，躬身，雙手高舉一個密封的錦盒：“屬下蔣瓛，奉陛下密令，特送此函於曹國公。”
李文忠接過錦盒，指尖觸及冰冷的金屬鎖釦，心中已有了幾分預感。
他親手挑開火漆，開啟錦盒，裡面只有一張摺疊整齊的素箋，上面是朱元璋龍飛鳳舞的筆跡。
“朝中吃緊，無力北顧，咱允你調動精銳騎兵兩萬，北伐漠北！此令未經都督府和兵部，沒有糧草，需你自行解決。
記住，此行，勝，則功在社稷，論功行賞；敗，則國法無情！是你擅自興兵，浪費國力，必將你押回應天，按律治罪，以儆效尤！”
短短數語，字字如刀，既透著朱元璋對北元的仇恨，也藏著對李文忠的絕對信任，
只不過這份信任，是用敗則治罪的重壓來體現的。
“陛下……”李文忠喃喃自語，眼眶有些泛紅。
他知道，老朱此舉冒著多大的風險——如今大明三線作戰，遼東對戰高麗，南方攻打占城，還有東瀛行省也需要朝廷支援，國庫本就空虛，
此時再添北伐戰事，稍有不慎便會引發連鎖反應。
但這份密令，卻給了他復仇的機會，給了他為母親、為陣亡將士討回公道的權力。
蔣瓛見他神色激動，低聲道：“公爺，陛下口諭，此行兇險，望公爺三思而後行。
若公爺不願，屬下可帶回密令，就當此事從未發生。”
“不願？”李文忠猛地抬頭，
“我李文忠從十幾歲隨舅舅征戰，至今大小百餘戰，何曾有過退縮？北元蠻夷辱我母親，殺我弟兄，此仇不共戴天！
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