何文輝率領的先鋒營在三日內連破多個小部落，此刻正押著連綿數里的“戰利品”等候主力——上萬頭牛羊低頭啃食著稀疏的牧草，牧犬的吠聲與牧民俘虜的嗚咽交織，在空曠的草原上格外刺耳。
“公爺！”何文輝策馬奔至李文忠身前，甲冑上的血汙尚未擦拭，臉上卻難掩興奮，
“末將幸不辱命！”他指向那些牛羊俘虜：“這些都是弟兄們的戰利品。”
李文忠勒住戰馬，目光掃過那片湧動的牧群，眉頭卻緩緩蹙起。
他身後的一些將士早已按捺不住，不少人翻身下馬，圍著牛羊嘖嘖稱奇，有的甚至已經拿出繩索，想要挑選肥碩的公羊宰殺。
草原上的牛羊可比軍糧裡的幹餅可口得多，更何況這是他們浴血奮戰的戰利品。
“都住手！”李文忠的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“公爺？”何文輝愣了一下，臉上的笑容凝固了，
“這些牛羊可是好東西啊！既能填飽肚子，還能沿途產奶，怎麼不讓殺？”
“你覺得，我們是來草原放牧的？”
李文忠調轉馬頭，目光掃過滿臉困惑的將士們，語氣沉了下來，“兩萬騎兵，孤軍深入漠北，我們的優勢是什麼？是速度！是出其不意！”
他抬手指向遠方連綿的地平線：“哈拉和林遠在千里之外，北元主力一旦反應過來，必然會集結兵力堵截。
我們現在帶著這些牛羊，行軍速度要慢多少？每天要消耗多少牧草和清水？
一旦被北元騎兵盯上，他們只需尾隨騷擾，斷我們的水源，耗我們的體力，不出十日，我們就會變成待宰的羔羊！”
一名校尉忍不住上前一步：“公爺，可這些牛羊是弟兄們用命換來的！殺了吃肉多痛快，放了豈不可惜？
再說，沒有這些牛羊，後續糧草跟不上怎麼辦？”
“可惜？”李文忠笑了一聲，拔出腰間佩刀，刀刃直指那片牧群，
“草原上最不缺的就是牛羊，缺的是時間！缺的是直搗哈拉和林的戰機！”
他策馬向前，刀尖劃過一頭公羊的脖頸，鮮血瞬間噴湧而出，濺在枯黃的草葉上，
“傳令下去：所有將士，即刻動手，挑選肥碩的牛羊宰殺，盡數製成肉乾！皮毛留下，可做禦寒之物！其餘牛羊全部放掉！”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜的神色，隨即又被冰冷的殺意取代：
“婦孺就地釋放，讓她們給北元傳個話——大明曹國公李文忠，為弟兄復仇，為母雪恨，今日起，草原之上，雞犬不留！”
“什麼？放掉牛羊？”將士們譁然，不少人臉上露出不捨之色。
那可是數萬頭牛羊，足夠全軍吃上好久，就這麼放掉，實在太可惜了。
“公爺，萬萬不可啊！”何文輝也急了，
“這些牛羊能頂多少軍糧？放掉它們，萬一後續劫掠不到部落，弟兄們豈不是要餓肚子？”
“餓肚子？”李文忠勒轉馬頭，目光銳利如刀，
“你也好意思說出這種話來？我們是大明的精銳騎兵，是草原上的虎狼之師！北元人能靠草原活下去，我們為什麼不能？”
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