朱棣越想越怕，雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著明顯的顫抖，甚至帶上了幾分哭腔：
“王叔！侄兒……侄兒不敢！侄兒絕無半分覬覦之心！大哥仁厚，是儲君的不二人選，
侄兒此生，只願輔佐大哥，守護大明江山，絕不敢有任何非分之想！”
他重重地磕了一個頭，額頭撞在石板上，發出沉悶的聲響，“侄兒對天發誓，若有半句虛言，叫侄兒不得好死，死於亂箭之下！”
朱瑞璋看著他這副驚慌失措、涕淚橫流的模樣，心裡嘆了口氣。
到底還是個孩子，一點就透，也一點就怕。
皇家的孩子，最忌諱的就是對皇位有不該有的心思。
尤其是朱棣，這孩子將來的能耐，他比誰都清楚。
若是現在不敲打敲打，讓他認清自己的位置，將來若是真的生出不該有的念頭，怕是會惹來殺身之禍。
朱瑞璋起身走到他面前，彎腰扶起他，指尖拭去他臉上的淚水，語氣溫和了許多，卻帶著不容置疑的力量：
“起來吧，哭什麼？我不過是隨口一問，瞧把你嚇的。”
朱棣被他扶著站起來，卻依舊低著頭，不敢看他的眼睛，肩膀還在微微發抖，哽咽道：
“王叔……這話……這話可不敢亂說……父皇若是聽到了，定會……定會打死我的。”
“我知道。”朱瑞璋拍了拍他的肩膀，聲音壓低了幾分，帶著幾分意味深長，
“所以我才問你，而不是問別人。皇家子弟，心裡得有數。
什麼該想，什麼不該想，什麼能做，什麼不能做，都得有個分寸。一步踏錯，萬劫不復。”
他看著朱棣依舊蒼白的臉色，繼續說道：“你大哥朱標，是你父皇親自定下的儲君，這是板上釘釘的事，誰也改不了。
你父皇這輩子，最看重的就是嫡長繼承製，你二哥三哥，就算心裡有什麼想法，也只能憋著。
你呢，性子最像你父皇，但越是這樣，你越要謹言慎行，藏好自己的鋒芒。”
朱棣抬起頭，眼眶通紅，眼神卻漸漸清明瞭幾分，似懂非懂地看著朱瑞璋：“王叔的意思是……侄兒要收斂自己的性子，不要太過張揚？”
“不錯。”朱瑞璋點了點頭，
“你父皇喜歡的是你的勇猛，但他更怕你生出不該有的心思。你現在年紀還小，最重要的是學好本事，練好武藝，多讀些書，將來就藩之後，好好治理一方水土，建立功勳。
等到將來，你大哥登基，你便是他最得力的弟弟，鎮守邊疆，守護大明，這才是你該走的路。”
他頓了頓，語氣變得鄭重起來：“記住，皇家兄弟，最忌諱的就是猜忌。
你大哥待你們兄弟素來親厚，你也要常懷敬畏之心，感念兄弟之情。
切不可因為一時的意氣，或是旁人的挑唆，就生出不該有的念頭。否則，不僅會害了自己，還會連累家人。”
朱棣用力地點了點頭，眼淚終於止住了，眼神里的驚恐漸漸褪去，取而代之的是一種前所未有的清明和堅定。
他躬身對著朱瑞璋行了一個大禮，聲音雖還有些沙啞，卻字字懇切：
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