朱瑞璋頓了頓，目光掃過藍玉蒼白的臉，緩緩道：“經本王與陛下商議，此次你功不抵過，決定免去你中軍都督府僉事之職，罰俸三年，剝奪你在安南所獲一切戰利品。
另外，去領三十軍棍，再閉門思過一個月”
藍玉聞言長舒了一口氣，躬身領命道：“末將領命，謝殿下不殺之恩。”
“不殺之恩？”朱瑞璋嗤笑一聲，“藍玉，你記住，本王不殺你，不是因為憐惜你，而是因為大明正值用人之際，你的一身武藝，不該就這麼白白浪費。
但你若再敢犯一次錯，無論是軍紀還是國法，本王都不會再給你任何機會。
到時候，就算常遇春跪在本王面前求情，也救不了你。”
“末將謹記殿下教誨，絕不敢再犯！”藍玉的聲音帶著幾分後怕，他能感受到朱瑞璋話語中的決絕，那不是威脅，而是實實在在的警告。
“下去吧。”朱瑞璋擺了擺手，懶得再看他，
藍玉如蒙大赦，再次行了一禮，轉身快步走出正廳。
直到走出秦王府的大門，他才長長地舒了一口氣，後背的官袍早已被冷汗浸溼，貼在身上冰涼刺骨。
另一邊，中山侯府書房裡卻是光線昏暗，密不透風的窗欞將正午的陽光擋在外面，只留下幾縷慘淡的光斑，落在滿地狼藉的酒罈上。
湯和斜倚在鋪著虎皮的太師椅上，身上的蟒袍胡亂搭在肩頭，領口歪斜，露出被酒氣燻紅的脖頸。
他手中攥著一個酒壺，壺底朝天，渾濁的雙眼盯著屋頂的梁木，眼神空洞，嘴裡還在喃喃自語。
“憑什麼……憑什麼啊……”
酒液順著他的嘴角滑落，浸溼了胸前的衣襟，
桌案上，擺著一盤早已冰涼的醬牛肉和一碟茴香豆，卻沒動幾口，反而被碰倒的酒罈濺得滿是酒漬。
“老爺，喝不得了！再喝身子就垮了！”管家湯福端著一碗醒酒湯，小心翼翼地走進來，
看著地上的狼藉和自家老爺頹廢的模樣，眼眶都紅了，“老爺，喝了一天了，該歇息了。”
“歇息？”湯和猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡滿是譏諷，他將酒壺重重拍在桌上，震得碗碟叮噹作響，
“歇什麼歇？老子歇了，爵位就能自己長腿跑過來？”
他猛地揮手就將湯福手中的醒酒湯打翻在地，瓷碗碎裂的聲響在寂靜的書房裡格外刺耳。
“歇他奶奶個腿？”他嘶吼著，聲音沙啞，
“老子跟著他打了幾十年江山！從濠州起兵，渡長江、破採石、攻集慶，哪一場仗不是提著腦袋上？
這次南征，南疆那鬼地方，瘴氣瀰漫，毒蟲遍地，老子提著腦袋上，功勞差嗎？”
他站起身，踉蹌了幾步，指著門外，語氣中滿是不甘和憤懣：“王保保是主帥，封了國公，老子認！
常遇春焚城是為了大明，功過相抵，老子也認！就連藍玉那個渾小子，闖了那麼大的禍，都還保留著侯爺爵位，
老子呢？老子還是中山侯！幾年前是中山侯，幾年後還是中山侯！憑什麼？這他孃的哪裡是侯，這他孃的就是猴兒！馬屁猴。”
湯福嚇得連忙跪倒在地，不敢抬頭：“老爺，陛下自有聖斷，您可不能說這樣的話啊，要是被人聽了去……”
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