胡惟庸聽完，非但沒有收斂神色，反倒嗤笑一聲，抬手輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，眼神陰鷙：
“得不償失？塗節，你跟著我這麼多年，還是這般膽小怕事，成不了大器！”
他站起身，踱步到窗前，望著窗外丞相府幽深的庭院，冷聲道：
“陛下會怪罪？那又如何？本相這番話，句句都是為了大明江山穩固，為了中樞掌控四方疆土，並非私心作祟。
陛下縱然護子，可也分得清輕重，本相是當朝左丞相，百官之首，為朝廷思慮邊疆隱患，乃是分內之事，
最多也就是責備咱幾句思慮不周，難道還能真的殺了本相不成？”
“至於秦王和諸位皇子，咱又何嘗不知會得罪他們？可越是如此，本相越要發聲。
若是今日咱忍了，看著二皇子穩穩當當做了暹羅王，手握重兵、掌控南洋，
日後其他皇子紛紛效仿，與秦王遙相呼應，還有咱們的活路嗎？本相這是防患於未然！”
胡惟庸轉過身，目光銳利地盯著塗節，語氣帶著不容置疑的強硬：
“你放心，天塌下來，有本相頂著。明日朝會，本相自有分寸，不會把話說死，只是先提出異議，探探陛下與諸位皇子的底，再慢慢周旋。
你只需跟著本相，附和幾句便可，其餘的事，不用你管。”
塗節看著胡惟庸心意已決的模樣，心中依舊惴惴不安，總覺得此番必定會撞得頭破血流，
可他深知胡惟庸的性子，一旦做出決定，便是十頭牛都拉不回來。
自己身為胡惟庸的親信，早已和他綁在一條船上，若是執意反對，反倒會被胡惟庸猜忌。
他咬了咬牙，終究是把到了嘴邊的勸阻嚥了回去，低著頭應道：
“下官明白，一切聽憑相爺安排。”
只是心底那股不安，卻愈發濃烈，只盼著明日朝會，莫要真的鬧到不可收拾的地步。
一夜無話，次日清晨，天剛矇矇亮，應天城皇宮午門之外，文武百官早已身著朝服，分列兩側，靜候上朝。
晨光熹微，灑在硃紅宮牆與琉璃瓦上，透著皇家獨有的威嚴肅穆，
百官們神色各異，低聲交談著昨日二皇子朱樉平定暹羅、遣使進貢的喜訊，臉上皆是豔羨與恭賀之意。
誰都清楚，二皇子此番立下拓土奇功，陛下必定大加封賞，這不僅是皇家的喜事，更是大明揚威域外的盛事，滿朝上下，皆是一片歡騰。
唯有胡惟庸領著一眾人，神色淡然，甚至帶著幾分不易察覺的凝重，站在文官佇列前列，閉目養神，靜待朝會開始。
不多時，門緩緩開啟，太監尖利的唱喏聲響起：“百官上朝——”
文武百官整肅衣冠，依次步入奉天殿，按照品級分列左右，鴉雀無聲，靜待老朱駕臨。
片刻之後，老朱身著明黃色龍袍，腰束玉帶，步履沉穩地走上丹陛，端坐於龍椅之上，龍顏威嚴，卻難掩昨日得知捷報後的喜色。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
百官齊齊躬身跪拜，山呼萬歲，聲音響徹奉天殿，震得殿內樑柱微微作響。
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！外域於威國明大我揚，外海土拓，羅暹定平已報奏，京回使遣樉子皇二，日昨
”！榮之家皇，臣功之明大我乃實，姓百安，夷蠻定平，載三時歷，馬兵萬三以，外之里萬赴遠子皇，國強是便古自羅暹
