黃子澄起身躬身，恭恭敬敬地道：“先生，我等讀書治學，向來以先生馬首是瞻。
先生說此事可行，弟子們便支援；先生說此事不可行，弟子們便跟著先生一同反對。
我等心中無有定見，全憑先生吩咐。”
練子寧和金幼孜也跟著站起身，齊齊行禮：“弟子聽憑先生吩咐。”
梁寅擺了擺手，讓他們坐下，蒼老的聲音裡帶著幾分感慨：
“哎，你們啊，什麼都聽我的，哪能行？老夫今年七十五了，大半截身子都埋進黃土裡了，今日脫了鞋和襪，不知明日穿不穿。
將來入仕為官，治理一方，輔佐君王，靠的是你們自己。”
“要是事事都要我拿主意，將來我不在了，你們難道就不做官了？
心裡怎麼想的，就直說，對錯無妨，老夫聽聽你們的見識。”
他頓了頓，目光落在練子寧身上：“子寧，你性子直，你先說說。”
練子寧聞言，也不推辭，坐直身子，正色道：
“先生，弟子以為，這新學萬萬不可行，是禍亂天下的弊政。”
他語氣帶著一股剛氣：“聖人設教，首在明人倫，知禮義。
教人懂得孝悌忠信，懂得是非善惡，百姓才能安分，地方才能安定，這是治國的根基，是千年不變的大道。”
“可這新學教的是什麼？算學、格物、水利、軍械，全是些具體的手藝活。
這些東西，不是沒用，可它們都是‘器’，不是‘道’。
工匠會做，胥吏會用就夠了，哪用得著專門設學科，還給官身？這不是把士大夫和工匠混為一談了嗎？”
“君子謀道不謀食，讀書人寒窗苦讀，學的是聖賢道理，修的是心性品德，將來做官是要牧民的，是要導人向善的。
要是都去學這些手藝活，天天想著怎麼算賬、怎麼修河、怎麼造兵器，心思都用在這些瑣事上，
誰還去修道德？誰還去講仁義？人心一壞，世道就亂了。”
“再者說，士農工商，等級分明，這是老祖宗傳下來的規矩。
士大夫居首，是因為他們懂道理，能教化百姓。
現在把手藝抬到和儒學一樣的高度，還能當官，那工匠商戶的地位不就上來了？
等級一亂，規矩就壞了，長此以往，國將不國。”
練子甯越說越激動，臉都漲紅了，顯然是打心底裡覺得新學是離經叛道的壞事。
梁寅微微點頭，沒說對錯，又看向黃子澄：“子澄，你呢？你怎麼看？”
黃子澄沉吟片刻，緩緩開口，語氣比練子寧沉穩得多：
“先生，弟子也覺得新學不妥，只是弟子擔憂的，是道統和用人兩件事。”
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