城門緩緩開啟，“吱呀” 聲在寂靜夜裡格外刺耳。
沈同真驅馬入城，街道兩旁的店鋪早已關門歇業，唯有偶爾幾聲犬吠打破寧靜。
他沿著熟悉的街巷前行，鎣華街邊的樹木愈發高大，枝葉在月光下交織成網。
路過一處轉角，他忽然勒住韁繩，抬眼望去，不遠處正是那座沈家老宅的後門。
門扉緊閉，銅環上落了些許灰塵，在月色下泛著黯啞的光。
他跳下馬，將韁繩系在一旁的石樁上，抬手輕輕叩響門環。
“咚咚咚”，敲門聲在夜裡傳得很遠，許久，門 “嘎吱” 一聲開啟，露出一張蒼老的面孔，是家中的老僕忠伯。
忠伯瞧見是他，渾濁的雙眼瞬間有了神采，激動道。
“少爺，您回來了！”
沈同真點點頭，神色凝重。
“忠伯，父親呢？家中出了何事？”
忠伯左右看了看。
“老爺在書房等著您呢，少爺，您快進去吧，此事幹系重大……”
忠伯張了張嘴，像是有千言萬語要講，可話到嘴邊，又被他硬生生嚥了回去，眼神閃躲，雙手不自覺地在衣角摩挲著，囁嚅道。
“少爺，這事兒…… 我實在不好說，您還是進去問老爺吧。”
沈同真瞧著忠伯這副模樣，心中疑惑更甚，眉頭擰成了個 “川” 字，正欲再問，一道沉穩的聲音從門內悠悠傳來。
“是我不讓他說的。”
沈同真抬眸，只見父親沈玄身著一襲玄色長袍，手持一盞琉璃盞，背光而立，身影在昏黃燈光下顯得有些模糊，可那與生俱來的威嚴，即便隔著數步距離，依舊撲面而來。
“父親。”
沈同真恭敬喚道，目光在父親臉上細細打量，試圖從那熟悉的面容上尋出一絲端倪，可沈玄神色如常，讓人捉摸不透。
沈玄微微抬手，示意忠伯退下，而後轉身，邁著不疾不徐的步子往宅內走去，邊走邊道。
“同真，隨我來書房。”
沈同真跟在父親身後，穿過曲折幽深的迴廊，廊下燈籠裡的燭火被夜風吹得左右搖晃，光影在牆壁上跳動，仿若鬼魅。
一路上，父子二人皆沉默不語，唯有鞋底與石板路觸碰發出的沉悶聲響，在寂靜夜裡迴盪。
踏入書房，沈玄將琉璃燈擱在書案上，屋內瞬間被暖黃的光填滿。
他走到一旁的太師椅前，緩緩坐下，抬手示意沈同真也坐。
沈同真依言坐下，目光落在父親身上，開門見山地問道。
“父親，家中到底出了何事？一封急信將我召回，忠伯又這般吞吞吐吐，莫不是……。”
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