“在下雖然囊中羞澀，但請恩公回家中吃一頓粗茶淡飯，還是做得到的。”
他這話說得誠懇，卻又帶著幾分窘迫，說到“粗茶淡飯”四個字時，聲音不自覺地低了下去，似乎自己也覺得寒酸。
沈同真看了他一眼，目光落在他那隻破舊的書箱上，又落在他磨出腳趾的布鞋上，沉默片刻，微微頷首。
“好。”
只一個字，語氣依舊淡淡的，但李權如聽在耳中，卻像吃了一顆定心丸，整個人都鬆快了幾分。
他連忙側身讓路，做了個請的手勢。
“恩公這邊請，村口那條路看著近，走過去怕還要一盞茶的功夫。”
兩人沿著土路朝南柯村走去。
李權如走在前頭，步子比方才輕快了許多，彷彿到了這裡，連日來的疲憊都卸下了大半。
村口那棵老槐樹下，幾個老人還在。
編竹簍的老漢抬頭看見他們，目光在李權如臉上停了停，忽然眯起眼睛，手中的篾條也停了。
“你是……李家那小子？”
李權如笑著拱手。
“陳伯，是我。權如回來了。”
老漢“哎呀”一聲放下竹簍，站起來上上下下打量了他一番，又看了看他身後揹著書箱、滿身塵土的狼狽模樣，嘴唇哆嗦了幾下。
“回來就好，回來就好。你娘都快把村口望穿了，天天盼著你回來。”
李權如眼眶一熱，連忙別過臉去，朝沈同真低聲道。
“恩公，這邊走，我家就在前面。”
穿過老槐樹，拐過一條窄巷，遠遠便看見一座低矮的土牆院子。
院牆是用碎石壘的，年頭久了，有幾處已經塌了半截，用荊棘條胡亂擋著。
院門是兩扇破木板，門上的銅環鏽成了青綠色。
院子裡有一棵歪脖子棗樹，樹幹上拴著一根麻繩，繩上晾著幾件洗得發白的舊衣裳。
一個頭發花白的老婦人正坐在棗樹下，低著頭，手裡拿著一件打著補丁的長衫，一針一線地縫著。
她的動作很慢，每縫幾針就要停下來，抬起頭朝院門外望一眼，渾濁的眼睛裡滿是期盼。
李權如站在院門外，看著那個佝僂的身影，喉頭猛地一哽，眼淚再也忍不住，奪眶而出。
他抬手胡亂抹了一把臉，深吸一口氣，啞著嗓子喊了一聲。
“娘！”
老婦人的手猛地一抖，針扎進了指頭，她卻渾然不覺，猛地抬起頭來。
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