殘陽如血，潑灑在虎牢關的垛口上。
聯軍攻關的號角聲已歇，城下的屍體疊得像未拆的柴垛，汙血順著石階蜿蜒而下，在關前匯成一汪暗紅的水窪。
城頭上，西涼軍的甲冑反射著最後一縷金光，守關士兵臉上的疲憊被亢奮沖淡——從辰時到申時，十八路諸侯輪番攻城，折損的兵卒足有數千，卻連關樓的門檻都沒摸到。
董卓站在中軍箭樓的最高處，手按腰間的虎頭刀，看著城下聯軍鳴金收兵的亂象，喉間發出一聲渾濁的笑。
他身後的披風被晚風掀起，露出肥碩卻結實的脊背，那上面一道陳年箭疤在暮色裡像條蠕動的蜈蚣。
“一群土雞瓦狗，也敢叫板老夫？”
他側過頭，聲音粗啞如磨石，“去，傳令下去，擺慶功宴！虎牢關大殿，讓那幾個殺得最狠的崽子都給我過來！”
親兵領命而去，董卓又望了一眼聯軍大營的方向，那裡炊煙漸起，卻透著一股兵敗後的頹唐。
他冷笑一聲，轉身踏著木梯往下走，每一步都讓樓梯發出不堪重負的呻吟。
虎牢關的臨時宮殿原是關尹的舊衙，被西涼軍徵用後，硬生生添了十二根鎏金大柱。
殿中鋪著從洛陽宮搬來的波斯地毯，角落裡燃著西域進貢的龍涎香，與董卓身上的汗味、甲冑的鐵鏽味混在一起，竟生出一種詭異的奢靡。
殿門被推開時，帶著一身血腥氣的四員大將魚貫而入，單膝跪地時甲片碰撞的脆響震得燭火搖晃。
“末將李傕、郭汜、樊稠、段煨，參見太師！”
董卓大馬金刀地坐在主位上，端起侍女遞來的玉杯，眼皮都沒抬：“起來吧。今日城頭上，就數你們幾個殺得歡。
李傕，你斬了那袁術麾下幾員大將的，首級掛在旗杆上，夠那幫諸侯喝一壺的了。”
李傕咧嘴一笑，露出兩排黃牙，臉上的刀疤因得意而扭曲：“太師謬讚！那紀靈連末將十個回合都撐不住，要不是他跑得快，首級早成太師的酒器了！”
他說著解下腰間的皮囊，往地上一倒，幾顆血淋淋的人頭滾了出來，正是今日戰死的聯軍偏將。
董卓拍著大腿狂笑：“好！好個李傕！賞黃金百兩，錦緞十匹！”
他又看向其餘三人，“你們也不差，郭汜斬了孔融的校尉，樊稠射落了袁紹的將旗，段煨……”他頓了頓，目光在段煨臉上轉了一圈，“你雖沒斬將，卻燒了聯軍的攻城車，功不可沒。都有賞！”
四人謝恩起身，剛站到殿側，殿外又傳來一陣沉穩的腳步聲。
呂布身披百花戰袍，腰懸方天畫戟，身後跟著八名精壯的武將，正是他麾下的八健將：臧霸、郝萌、曹性、成廉、魏續、宋憲、侯成、張遼。
呂布剛進殿，殿內的燭火彷彿都被他身上的銳氣逼得暗了三分。
他面如冠玉，目若朗星，只是眉宇間帶著一絲桀驁，對著董卓略一拱手，算是行禮：“義父。”
董卓見了呂布，臉上的橫肉堆出笑容：“吾兒奉先來了？快坐！今日若不是你在城樓上壓陣，那幫諸侯說不定真敢玩命。”
他指了指殿中客座，“讓你的人也都坐下，今日不分主次，只管痛飲！”
呂布頷首，帶著八健將落座。
張遼站在末位，目光掃過殿中血腥的人頭，眉頭微蹙，卻沒作聲。
宴席開得鋪張，烤全羊的油汁滴在火盆裡滋滋作響，壇裝的烈酒被侍女們依次斟入青銅酒爵。
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