將天子劉協妥善安置在南皮城內臨時修葺的宮室中，又派了親兵嚴加護衛，袁紹這才轉身往府衙而去。
午後的陽光透過簷角飛翹的瓦片，在青磚地上投下斑駁的光影，他走得步幅沉穩，銀甲下的脊背挺得筆直
——方才劉協封他為大將軍時的激動尚未褪去，胸腔裡像是燃著一團火，連帶著腳步都輕快了幾分。
府衙正廳早已坐滿了人。
許攸捻著鬍鬚，與身旁的蔣渠義低聲說著什麼；郭圖、逢紀、審配三人分坐兩側，面前的案几上擺著尚未展開的輿圖；
顏良、文丑、韓猛等武將則立在廳下，甲冑上的銅釦在光線下閃著冷光。見袁紹進來，眾人齊齊起身：“主公！”
“都坐吧。”
袁紹走到主位坐下，抬手示意眾人落座，目光掃過廳內，“天子已安置妥當，眼下最重要的，是議一議咱們接下來的去處。”
話音剛落，許攸便率先站了起來。
他今日穿了件月白錦袍，臉上帶著幾分從容的笑意，拱手道：“主公，依屬下之見，眼下最該做的，是拿下冀州。”
他走到廳中央的輿圖旁，伸手在標著“冀州”二字的位置重重一點：“冀州沃野千里，糧足兵強，韓馥那廝雖據有此地，卻是個庸碌之輩，根本守不住這等寶地。
主公若能拿下冀州，以此為根基，再逐步吞併青州、幽州、幷州——此四州在手，主公便坐擁百萬之眾，糧草軍械可自給自足，屆時便是天下第一大諸侯！”
說到這裡，許攸抬眼看向袁紹，眼神里帶著幾分促狹的深意：“更何況，咱們如今有天子在南皮。有了這層名分，主公行事名正言順，便是日後想再往前邁一步……也未必沒有可能。”
“往前邁一步”
幾字說得隱晦，廳內眾人卻都懂了。
顏良、文丑等武將頓時眼睛一亮，郭圖三人也微微頷首。
郭圖隨即起身附和：“子遠所言極是。冀州乃中原腹地，北接幽州，東連青州，西通幷州，拿下它，便等於握住了天下的咽喉。韓馥性情怯懦，又無識人之明，麾下雖有能臣猛將，卻多被他猜忌排擠，正是主公取之的良機。”
逢紀也介面道：“韓馥前番與公孫瓚交戰，損兵折將，元氣尚未恢復。主公此刻出兵，正是趁虛而入。若等他緩過勁來，或是被公孫瓚、曹操等人捷足先登，再想取冀州，可就難了。”
審配素來沉穩，此刻也點頭道：“三位所言皆合情理。冀州是必爭之地，拿下它，主公才有與天下諸侯抗衡的資本。當務之急，便是定下取冀州之策。”
三人你一言我一語，句句都說到了袁紹心坎裡。
他看著輿圖上冀州的疆域，想起那些肥沃的良田、堆積如山的糧草，還有韓馥手裡那支被傳得神乎其神的“先登死士”，只覺得心頭的火焰燒得更旺了。
“好！”
袁紹猛地一拍案几，站起身來，目光灼灼地看向眾人，“諸位與我想到一處去了！冀州，本將軍勢在必得！”
他抬手按在腰間的佩劍上，指尖因用力而微微泛白：“等拿下冀州，再取青、幽、並三州，屆時手握四州之地，挾天子以令諸侯，天下英雄，誰能與我爭鋒？”
廳內眾將聽著他意氣風發的話語，齊齊起身，抱拳喝道：“願隨主公效死！”
袁紹看著眼前這一眾文武，只覺得渾身熱血沸騰。
他彷彿已經看到自己站在冀州城頭，接受萬民朝拜；看到自己兵發青州，公孫瓚望風而逃；看到自己揮師南下，曹操、劉備之流皆俯首稱臣……那一步之遙的位置，似乎已不再遙遠。
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