廣平城的城門緊閉了三日。
這三日里，城外袁紹軍的營寨安靜得反常，既沒有叫陣，也沒有攻城的跡象。
只有巡營計程車兵往來穿梭，像一頭蟄伏的巨獸，耐心等待著獵物自投羅網。
鞠義站在城樓上，望著城外那片連綿的營帳，眉頭就沒鬆開過。
他身後的八百先登死士依舊列陣站在城牆下，鎧甲鮮明，弓弩在身，可連他們都能感覺到，將軍的心情似乎比前幾日更沉了。
這三日，鞠義派出去的斥候換了一波又一波，帶回的訊息卻只有一個——韓馥的援軍，連影子都沒有。
鄴城方向靜悄悄的，彷彿廣平城的安危，根本不在那位冀州牧的心上。
“將軍，”
副將輕步走上城樓，手裡捧著兩封用蠟封好的密信，“方才從城外牆角摸進來個信使，說是有您的信，一封是韓使君的，一封是荀湛先生的。”
鞠義接過密信，指尖捏著那薄薄的信紙，心裡竟先沉了沉。
他先拆開了韓馥的那封，信紙展開，上面的字跡潦草，內容卻簡單得刺眼——無非是讓他死守廣平，務必拖住袁紹軍，至於援軍，隻字未提。
只說“冀州安危繫於將軍一身，望將軍以大局為重”。
“以大局為重？”
鞠義低聲重複了一句，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
他守在這孤城，麾下不過八百人，對面是袁紹的數萬大軍，韓馥卻連一句像樣的承諾、一點實際的支援都沒有，只知道空口白牙地讓他送死。
這哪裡是寄望，分明是把他當成了棄子。
他沒再多看，捏著信紙走到城樓邊的火盆旁，直接扔了進去。
火苗“騰”地竄起，將那薄薄的信紙捲成灰燼，隨風飄出火盆，落在城下的塵土裡，像從未存在過。
副將在一旁看著，沒敢說話。
鞠義深吸一口氣，拆開了荀湛的那封。荀湛是冀州有名的謀士，先前曾在韓馥麾下任職，後來不知怎的，竟與袁紹走得近了。
信紙展開，荀湛的字跡溫潤，語氣卻懇切得很。
信上沒提韓馥，只說袁紹如何禮賢下士，如何有雄才大略，又說他早已聽聞鞠義將軍的威名，前段時間一戰破白馬義從，何等英武，若只困在廣平這小城，實在是屈才。
末了，荀湛又勸他：“韓使君非明主，冀州早晚易主，將軍若能歸降袁公，憑將軍之勇與先登之銳，何愁沒有大展拳腳之地？‘良禽擇木而棲’，將軍三思。”
鞠義捏著信紙，站在城樓上吹了半晌的風。
荀湛的話像一把鑰匙，撬開了他心裡那道本就鬆動的防線。
韓馥負他在前，袁紹又有招攬之意，更何況……顏良那日陣前的氣度，蔣奇提及“河北四庭一柱一正樑”時的認真，甚至文丑雖悍卻光明磊落的模樣，都在他心裡留了印記。
他把自己關在了城主府的書房裡，一夜未出。
副將守在門外，只聽得屋裡偶爾傳來踱步的聲音，或是刀鞘碰撞桌角的輕響，直到天快亮時，才徹底安靜下來。
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