劉備在荊州牧府正堂一聲令下，整個府邸瞬間動了起來。
親兵侍衛奔走傳令，甲冑碰撞之聲此起彼伏，三百精銳騎兵迅速集結，戰馬披鞍，兵刃擦亮，蹄聲踏得府前青石地面微微震顫。
負責禮器的官吏迅速取來玄纁束帛、羔羊、美酒、錦緞、臘肉等厚禮，一一裝入木盒，捆紮穩妥，只待主公出行。
堂內謀臣各自肅立，望著劉備的目光中充滿敬佩。
蒯良輕聲嘆道：“主公如此屈尊禮賢，古今罕見，必能感動大賢。”
蒯越亦點頭：“臥龍若出世，主公如虎添翼，天下不足定也。”
馬良拱手道：“主公，臥龍崗路途不遠，卻多山間小徑，騎兵不宜過多驚擾鄉鄰，三百精騎足以彰顯威儀，又不至喧囂擾民。”
劉備沉聲道：“季常所言極是，我此去是求賢，不是耀武，傳令下去，全軍沿途不得喧譁，不得踐踏農田，不得驚擾百姓，違者軍法處置。”
“喏！”
不多時，堂外腳步聲沉重如山，關羽、張飛並肩而入。
關羽一身綠錦戰袍，腰佩青龍偃月刀，長髯垂胸，面如重棗，丹鳳眼半睜半閉，自有一股不怒自威的凜冽氣勢，天下武將在他面前，皆矮三分。
張飛則黑袍緊身，肩寬背厚，豹頭環眼，虎鬚炸開，渾身煞氣內斂，卻依舊如同一頭即將咆哮的猛虎。
二人入堂，齊齊單膝跪地，聲如洪鐘。
“大哥！”
“兄長喚我等前來，可是要出兵？”
張飛性子最急，開口便問，他這些日子憋在襄陽整軍，早已手癢，只以為劉備要下令攻打蔡瑁或是曹操。
關羽則沉靜許多，目光掃過堂內禮箱，又看劉備滿面激動而非肅殺，心中已然明白，此行並非征戰。
劉備快步上前，親手扶起二人，眼中光芒熾烈，語氣帶著壓抑不住的振奮：“二弟，三弟，今日非是征戰，卻是比征戰更重要百倍之事！”
他壓低聲音，卻字字鏗鏘：“我等半生漂泊，屢敗屢戰，雖有兄弟同心，卻無一人能為我謀劃天下大計。
今日馬良先生告知，世間有臥龍先生，隱居城外臥龍崗，才兼文武，學貫天人，得其一可安天下！”
關羽微微動容。
他素來傲上不欺下，輕視俗儒，卻敬重真正的高士奇才。
“臥龍鳳雛”之名，他亦曾耳聞，只是一直以為是江湖虛傳，今日聽劉備言之鑿鑿，不由心中起敬。
張飛卻是眉頭一皺，略帶不屑：“大哥，一介村野耕夫，能有多大本事？值得兄長親自跑一趟？派人喚來便是，若他不來，俺老張一把將他揪來！”
劉備臉色一正，當即厲聲呵斥：“三弟休得胡言！臥龍先生是當世大賢，豈是尋常武人官吏可比？你若再敢放肆輕辱，休怪我不念兄弟之情！”
這一喝，威嚴盡顯，再不是往日溫和大哥。
張飛一愣，從未見過劉備對自己如此嚴厲，頓時不敢多言，只得悶悶低下頭：“俺……俺知道了……”
關羽連忙打圓場：“三弟粗人，不懂敬賢，大哥莫怪。此行我等必謹守禮儀，全聽兄長安排。”
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