下邳的暮春，風裡總裹著一股揮之不去的鐵鏽味。
城頭的“呂”字大旗被朔風捲得獵獵作響，垛口後的幷州軍卒個個攥緊了手中兵刃，指節泛白，眼底是壓抑到極致的怒火。城下百步之外，袁紹軍的營寨連綿數里，而就在兩軍陣前的空地上，數十名衣衫襤褸的幷州戰俘被麻繩串成一串，跪伏在泥地裡。
袁軍士卒手持皮鞭，正一下下抽在戰俘背上，每落下一鞭，便伴著一聲獰笑與痛哼。有人被打斷了腿，在地上翻滾，換來的是更重的靴底踐踏；有人被揪住頭髮，強迫他抬頭望向城頭，嘴裡塞著汙穢的麻布，只能發出嗚嗚的悲鳴。
“看清楚！這就是跟呂奉先的下場！”
“什麼幷州狼騎，還不是老子們的階下囚！”
汙言穢語順著風飄上城頭，像針一樣扎進每個幷州將士的心裡。這些被俘的弟兄，大多是前日出城襲營時陷進去的，有跟著呂布從幷州一路殺到徐州的老卒，也有新近投效的銳士，昨日還在一個鍋裡舀飯，今日便在城下受此凌辱。
城門洞深處，呂布靜靜地立著。
他一身西川紅錦百花袍，外罩獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶，手中方天畫戟的鋒刃映著從城門縫隙漏進來的天光，冷得刺骨。他沒有說話，甚至連呼吸都放得極緩，可週身翻湧的煞氣，卻讓身後五千幷州狼騎連馬蹄聲都壓得極低。
左右兩側，甘寧與張繡立馬橫兵。
甘寧一襲黑衣，腰間雙刀出鞘半寸，寒芒隱現，錦帆賊出身的他最恨折辱士卒，此刻下頜緊繃，眼底兇光畢露，只待呂布一聲令下，便要衝出去將那些凌辱戰俘的袁軍碎屍萬段。
張繡面色沉凝，虎頭金槍橫在鞍前，槍尖微微下垂，他曾是一方諸侯，深知戰俘受辱最亂軍心，可此刻他更清楚——呂布的怒火，已經壓不住了。
“主公。”甘寧喉嚨發緊，低聲開口，“再等下去，弟兄們……”
呂布抬手，打斷了他的話。
他的目光穿過城門縫隙，落在最前方那個被打得血肉模糊的老兵身上——那是從五原就跟著他的老卒，叫王虎，當年在虎牢關前，還替他擋過一刀。此刻王虎被兩個袁軍士卒架著，胸口插了半截斷矛，只剩一口氣，卻仍倔強地抬著頭，望向城門的方向。
呂布的瞳孔驟然收縮。
“開城門。”
三個字，平靜得像冰，卻讓身後所有將士渾身一震。
“哐當——”
沉重的吊橋轟然落下，砸得塵土飛揚。
厚重的下邳南門緩緩向兩側敞開，陽光順著門洞傾瀉而入，照亮了呂布那張俊美卻冷冽如霜的臉。
下一刻，赤兔馬長嘶一聲，人立而起。
呂布雙腿一夾馬腹，手持方天畫戟，如一道赤色閃電般衝了出去！
“殺！！”
甘寧與張繡同時暴喝，一左一右緊隨其後，身後五千幷州狼騎盡數催動戰馬，馬蹄踏得大地隆隆作響，像一場突如其來的驚雷，碾過曠野，直撲陣前的袁軍！
城門突然大開，正在凌辱戰俘的袁軍士卒先是一愣，隨即臉上露出慌亂之色。
他們本以為呂布會龜縮不出，才敢在城下肆意折辱戰俘洩憤，誰也沒料到幷州軍竟真敢開城衝陣。
“放箭！快放箭！”為首的屯長聲嘶力竭地喊，話音剛落，赤兔馬已到近前。
呂布雙目赤紅，滔天怒火盡數凝在方天畫戟之上。
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